Les perturbations soudaines de la Terre libèrent des ondes d'énergie appelées ondes sismiques. Les tremblements de terre, les explosions et même les gros camions génèrent des ondes sismiques. Un sismographe mesure les ondes sismiques pour déterminer le niveau d'intensité de ces perturbations. Les perturbations naturelles et artificielles génèrent plusieurs types d'ondes sismiques différentes, telles que l'onde P ou onde primaire et l'onde S ou secondaire. Les différences entre eux permettent aux scientifiques de mesurer la force et l'emplacement de la perturbation.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
Les principales différences entre les ondes P et les ondes S incluent vitesses des vagues, types de vagues, capacités de déplacement et tailles des vagues. Les ondes primaires se déplacent plus rapidement, se déplacent selon un schéma push-pull, traversent les solides, les liquides et les gaz et causent moins de dommages en raison de leur plus petite taille. Les ondes secondaires se déplacent plus lentement, se déplacent de haut en bas, se déplacent uniquement à travers les solides et causent plus de dommages en raison de leur plus grande taille.
Vitesses des vagues
Les ondes P se déplacent plus rapidement que les ondes S, et sont les premières vagues enregistrées par un sismographe en cas de perturbation. Les ondes P se déplacent à des vitesses comprises entre 1 et 14 km par seconde, tandis que les ondes S se déplacent considérablement plus lentement, entre 1 et 8 km par seconde. Les ondes S sont la deuxième onde à atteindre une station sismique mesurant une perturbation. La différence d'heure d'arrivée aide les géologues à déterminer l'emplacement du tremblement de terre.
Type d'ondes
Les ondes primaires sont constituées d'ondes de compression, également appelées ondes push-pull. Les ondes individuelles se poussent donc les unes contre les autres, provoquant un mouvement rectiligne parallèle constant. Les ondes S sont des ondes transversales, ce qui signifie qu'elles vibrent de haut en bas, perpendiculairement au mouvement de l'onde lors de leur déplacement. Dans une onde S, les particules se déplacent de haut en bas et l'onde se déplace vers l'avant, comme l'image d'une onde sinusoïdale.
Capacité de voyage
En raison de leur mouvement ondulatoire, les ondes P se déplacent à travers tout type de matériau, qu'il s'agisse d'un solide, d'un liquide ou d'un gaz. En revanche, les ondes S ne se déplacent que dans les solides et sont arrêtées par les liquides et les gaz. Pour cette raison, les ondes S sont parfois appelées ondes de cisaillement car elles ne sont pas en mesure de modifier le volume du matériau qu'elles traversent. Cela explique également pourquoi moins d'ondes S sont enregistrées que d'ondes P. Le géologue a utilisé cette différence pour déterminer que le noyau externe de la Terre est liquide et continue à utiliser cette différence pour cartographier la structure interne de la Terre.
Tailles des vagues
Les ondes S sont généralement plus grandes que les ondes P, provoquant une grande partie des dommages causés par un tremblement de terre. Puisque les particules d'une onde S se déplacent de haut en bas, elles déplacent la terre autour d'elles avec une plus grande force, secouant la surface de la Terre. Les ondes P, bien que plus faciles à enregistrer, sont nettement plus petites et ne causent pas autant de dommages car elles compressent les particules dans une seule direction.
