René Heller, un scientifique de l'espace de l'Institut Maxx Planck pour la recherche sur le système solaire a mis en ligne un article sur le arXiv serveur de préimpression offrant des attributs possibles pour l'exomoon encore non confirmée Kepler 1625 b-i. Il suggère que si l'exomoon existe vraiment, elle ne ressemble probablement à aucune des lunes de notre système solaire, ce qui suggère que les théories sur les origines des lunes pourraient devoir être étendues.

De retour en juillet, une équipe de chercheurs dirigée par Alex Teachey et David Kipping de l'Université de Columbia a annoncé qu'ils avaient trouvé des preuves possibles d'une lune entourant une planète en dehors de notre système solaire. Si l'exomoon s'avère être réelle, ce serait la première fois qu'on en découvre un. La nouvelle d'une éventuelle observation d'exmoon a déclenché des spéculations sur ce que cela pourrait être.

Dans son papier, Heller décrit les recherches qu'il a menées en étudiant les données de Kepler qui suggèrent une possible exomoune. Il note que les données ne sont pas assez solides pour déterminer une taille pour la lune, suggérant qu'il pourrait être n'importe où d'environ la taille de la Terre à la taille de Saturne. Il ne suggère pas que les données prouvent l'existence d'une exomoune, mais offre une supposition folle sur la taille de l'exomoon si elle est là - approximativement la taille de Neptune.

Une lune de cette taille n'existe pas dans notre propre système solaire, bien sûr, ce qui suggère que s'il en existe un aussi grand ailleurs, il s'est probablement formé d'une manière qui n'est pas décrite par l'une des trois principales théories de la création de la lune - quelque chose ayant un impact sur une planète, assimilation de la matière en orbite autour d'une planète, ou un objet passant capturé par la gravité d'une planète. Cela signifie que si l'exomoon est confirmée et que sa taille et sa composition peuvent être déterminées, il est probable qu'il y aura une course entre les groupes spatiaux du monde entier pour trouver une théorie expliquant son existence.

Teachey et Kipping ont exprimé leur point de vue selon lequel les chercheurs devraient attendre de voir si l'exomoon existe avant de mener des recherches ou de créer des théories, de peur que tout ne soit vain. Ils ont les yeux braqués sur ce week-end, quand le télescope spatial Hubble sera pointé sur le système, confirmant ou infirmant éventuellement son existence.

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