SpaceX a déployé mercredi un satellite de communication à large bande pour IntelSat, après avoir abandonné deux fois les plans de lancement dans les dernières secondes avant le décollage plus tôt cette semaine.

Le satellite, connu sous le nom d'IntelSat 35e, s'est envolé dans le ciel bleu au-dessus de Cap Canaveral à 19h38 (2338 GMT), monter une fusée Falcon 9 à un lointain, orbite géostationnaire.

La force requise pour envoyer la charge utile dans l'espace a signifié que SpaceX a décidé de ne pas tenter de renvoyer le premier étage de sa fusée Falcon 9 pour un atterrissage à la verticale.

La société californienne fait désormais atterrir régulièrement la grande partie de la fusée sur Terre après les lancements, dans le cadre de ses efforts pour rendre les pièces de fusée réutilisables, comme les avions.

Le lancement a finalement eu lieu après deux retards plus tôt cette semaine, les deux dans les 10 dernières secondes avant le décollage.

Un commentateur de SpaceX a déclaré lors de la diffusion Web de lancement de la société que le retard de lundi est survenu lorsqu'une mesure dans le système avionique du premier étage de la fusée n'a pas atteint une limite logicielle préprogrammée, mais la fusée était en bon état.

Le retard de dimanche n'était pas non plus dû à des défauts de la fusée, dit SpaceX.

Les ingénieurs ont également passé les vacances du 4 juillet aux États-Unis à examiner la fusée pour des problèmes de sécurité.

"L'équipe de SpaceX a de nouveau examiné tous les systèmes tard hier soir, " Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a déclaré sur Twitter avant le lancement.

"Nous avons fait de notre mieux pour que tout se passe bien."

Le satellite est le quatrième des satellites à haut débit de nouvelle génération EpicNG d'Intelsat, et vise à améliorer la connectivité sans fil pour les Caraïbes, Europe et Afrique.

© 2017 AFP