Une nouvelle carte de la lune est la carte géologique la plus complète de la surface lunaire (ci-contre à gauche, face cachée illustrée à droite). Différentes caractéristiques de surface, tels que les hautes terres lunaires (tons de terre sombre) et les anciennes coulées de lave (rouges et violets), sont désignés de différentes couleurs. GSFC/NASA, USGS

La lune a une histoire plus violente qu'on ne le pense, juste en le regardant. La principale théorie sur le seul satellite naturel de notre planète est qu'il était le produit de la collision la plus noueuse qu'on puisse imaginer, entre le minuscule bébé Terre et un rocher à peu près de la taille de Mars que nous appelons Theia. La lune, la théorie suggère, formé à partir du magma et des gravats éjectés dans l'atmosphère autour de la Terre après cet impact. Bien sûr, tout cela aurait baissé il y a environ 4,5 milliards d'années, et depuis sa formation violente, la lune aurait été cuite par la chaleur de la Terre primitive et bombardée sans relâche par les astéroïdes. C'est tout pour dire, le serein, orbe blanche dans le ciel nocturne dément combien d'action elle a vraiment vue.

Mais maintenant, grâce à la nouvelle carte géologique unifiée de la Lune, une collaboration entre le USGS Astrogeology Science Center, la NASA et le Lunar Planetary Institute, la lune peut être vue pour le héros de guerre qu'elle est en réalité.

La nouvelle carte numérique est la carte géologique de la lune la plus détaillée jamais créée, compilé des données recueillies à partir des missions Apollo il y a plus de 50 ans. Il a été créé à l'aide de six cartes lunaires de l'ère Apollo combinées à des données satellitaires plus récentes, créer une matrice kaléidoscopique de formations géologiques de différentes époques de l'histoire de la lune, détaillant les types et les âges des roches que l'on peut trouver à la surface de la lune, et comment ils sont superposés. Et c'est incroyablement détaillé :pour chaque millimètre (0,4 pouce) présenté sur la carte, la géologie de 5 kilomètres (3,1 miles) peut être parcourue par les astronautes lors de futures missions lunaires.

"Cette carte est l'aboutissement d'un projet de plusieurs décennies, " a déclaré Corey Fortezzo, géologue et auteur principal de l'USGS, dans un communiqué de presse. "Il fournit des informations vitales pour de nouvelles études scientifiques en reliant l'exploration de sites spécifiques sur la lune avec le reste de la surface lunaire."

Ses créateurs veulent que la nouvelle carte de la lune profite à tout le monde, des étudiants aux aspirants astronautes. Vous pouvez télécharger la carte ici.

Maintenant c'est intéressant

La Terre est la seule planète du système solaire avec une seule lune.