À l’aide d’un modèle informatique, l’équipe a simulé les réactions chimiques de Titan sur des milliards d’années. Le modèle a pris en compte divers facteurs, notamment la composition de l'atmosphère de Titan, l'apport d'énergie solaire et la vitesse des réactions chimiques. En analysant les résultats du modèle, les chercheurs ont estimé l'échelle de temps pendant laquelle la chimie atmosphérique de Titan pourrait produire les caractéristiques de surface observées.
L'étude a révélé que l'usine chimique de Titan produit en continu des molécules organiques complexes, notamment du méthane, de l'éthane et divers aérosols, depuis au moins 4 milliards d'années. Cela suggère que la chimie de Titan a pu être relativement stable pendant une partie importante de son histoire, contribuant potentiellement à la formation et à la diversification d'éléments de surface tels que des dunes, des lacs et des montagnes.
Cependant, les chercheurs préviennent que même si le modèle fournit des informations précieuses, des observations et des mesures supplémentaires provenant de futures missions sur Titan sont nécessaires pour bien comprendre et valider les interactions complexes au sein de sa chimie atmosphérique. Néanmoins, cette recherche offre une perspective importante sur la stabilité à long terme et l'importance des processus chimiques de Titan dans le monde.
