Une nouvelle étude a montré que le plastique peut être utilisé pour créer des fleurs artificielles qui attirent les abeilles et autres pollinisateurs. Cela pourrait constituer une avancée majeure dans la sauvegarde des abeilles, essentielles à la pollinisation des cultures et des fleurs sauvages.

L'étude, publiée dans la revue Nature Sustainability, a révélé que les fleurs en plastique étaient tout aussi efficaces que les vraies fleurs pour attirer les abeilles. Les abeilles étaient encore plus susceptibles de visiter les fleurs en plastique si elles étaient parfumées avec un parfum semblable à celui d'une fleur.

Les chercheurs pensent que les fleurs en plastique pourraient être utilisées pour créer des jardins et des paysages respectueux des pollinisateurs, et pourraient même être utilisées pour aider à réintroduire les abeilles dans les zones où elles ont été perdues.

"Nous avons été surpris de constater que les abeilles étaient tout aussi attirées par les fleurs en plastique que par les vraies fleurs", a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr Sarah Barlow, chercheuse à l'Université d'Exeter. "Cela suggère que les fleurs en plastique pourraient être un outil précieux pour la conservation."

Les abeilles sont essentielles à la pollinisation des cultures et des fleurs sauvages, et leurs populations ont diminué ces dernières années en raison d'un certain nombre de facteurs, notamment la perte d'habitat, le changement climatique et les pesticides. La perte d’abeilles pourrait avoir un impact dévastateur sur l’approvisionnement alimentaire ainsi que sur l’environnement.

L’utilisation de fleurs en plastique pour attirer les abeilles pourrait contribuer à atténuer l’impact de ces facteurs. Les fleurs en plastique sont durables et peuvent être utilisées dans divers endroits, y compris les zones urbaines où il y a peu d'habitat naturel pour les abeilles. Ils peuvent également être utilisés pour créer des jardins et des paysages respectueux des pollinisateurs, qui peuvent fournir de la nourriture et un abri aux abeilles.

"Nous espérons que nos résultats encourageront les gens à utiliser des fleurs en plastique pour aider les abeilles", a déclaré le Dr Barlow. "Cela pourrait être un moyen simple et rentable de faire une grande différence."

L'étude a été financée par le Conseil de recherche sur l'environnement naturel (NERC).