Le cancer du pancréas est l'un des types de cancer les plus mortels chez l'homme. C’est la quatrième cause de décès liés au cancer dans le monde occidental. Les premiers stades de la maladie évoluent souvent sans symptômes, le diagnostic est donc généralement très tardif. Un autre problème est que les tumeurs avancées – et leurs métastases – ne peuvent plus être complètement éliminées. Les chimiothérapies, à leur tour, attaquent non seulement les cellules tumorales mais aussi les cellules saines dans tout le corps.
Les nanoparticules innovantes pourraient constituer une nouvelle approche pour traiter le cancer de manière plus précise. Cette approche a été développée par une équipe de recherche de l'Institut Max Planck (MPI) pour les sciences multidisciplinaires, du centre médical universitaire de Göttingen (UMG) et de l'Institut de technologie de Karlsruhe (KIT). La thérapie doit maintenant être optimisée pour une application clinique le plus rapidement possible.
La méthode promet de traiter les carcinomes pancréatiques avec plus de précision et avec moins d’effets secondaires que les thérapies anticancéreuses actuelles. Grâce à des nanoparticules, le principe actif Gemcitabine a été transporté en grande quantité directement dans la tumeur.
"Cibler le médicament à des concentrations élevées dans les cellules tumorales à l'aide de nanoparticules augmente l'efficacité et épargne les cellules saines. Cela peut réduire les effets secondaires graves qui surviennent avec la Gemcitabine", explique Myrto Ischyropoulou, auteur principal de l'étude récemment publiée dans la revue Advanced Materials .
"Actuellement, les patients reçoivent le médicament gratuitement. Celui-ci est distribué dans tout le corps et peut entraîner des effets toxiques dans toutes les parties du corps. Les nanoparticules, en revanche, libèrent le médicament principalement dans la tumeur."
Joanna Napp, scientifique à l'UMG et au MPI, ajoute :"Grâce aux méthodes d'imagerie, nous avons déjà pu démontrer sur des modèles murins que les nanoparticules s'accumulent dans les tumeurs."
L’administration de nanoparticules permet également de contourner les mécanismes de résistance au sein de la tumeur. "La gemcitabine libre n'est souvent plus absorbée très tôt par la tumeur et y est donc largement inefficace. Cependant, elle entraîne toujours des effets secondaires considérables, par exemple au niveau du foie et des reins", explique Claus Feldmann du KIT. "En utilisant un mécanisme d'absorption différent dans les cellules tumorales, nos nanoparticules pourraient constituer ici une nouvelle approche thérapeutique très efficace."
Le succès de la recherche est un excellent exemple de coopération interdisciplinaire réussie, déclare Frauke Alves, chef de groupe au MPI et à l'UMG. "De l'idée au développement des nouvelles nanoparticules jusqu'aux tests précliniques, chimistes, biologistes, pharmaciens et médecins ont travaillé main dans la main."
Grâce à une spin-off, les scientifiques s'efforcent désormais de sortir leurs nouvelles nanoparticules de la phase de test et de les utiliser en clinique le plus rapidement possible.
Plus d'informations : Myrto Ischyropoulou et al, Nanoparticules hybrides inorganiques-organiques de gemcitabine à haute charge en tant que système d'administration de médicaments sélectif de tumeur guidé par l'image pour traiter le cancer du pancréas, Matériaux avancés (2023). DOI : 10.1002/adma.202305151
Informations sur le journal : Matériaux avancés
Fourni par l'Institut de technologie de Karlsruhe
