Des scientifiques de l'Université de Swansea, de Biovici Ltd et du National Physical Laboratory ont développé une méthode pour détecter les virus en très petits volumes.

Les travaux, publiés dans Advanced NanoBiomed Research , fait suite à un projet réussi d'Innovate U.K., qui développe du graphène à utiliser dans des biocapteurs, des dispositifs capables de détecter de minuscules niveaux de marqueurs de maladies.

Pour de nombreuses régions du monde qui n'ont pas accès aux laboratoires de haute technologie des hôpitaux, la détection de virus tels que l'hépatite C (VHC) pourrait sauver des millions de décès évitables dans le monde. De plus, des biocapteurs comme celui-ci pourraient être utilisés au point de service, ouvrant ainsi des soins de santé efficaces dans des environnements difficiles d'accès.

Ce qui rend possible la détection de virus dans de si petits volumes, c'est l'utilisation d'un matériau appelé graphène. Le graphène est extrêmement fin (un seul atome d'épaisseur), ce qui le rend très sensible à tout ce qui s'y attache. En contrôlant soigneusement sa surface, les scientifiques de l'Université de Swansea ont pu rendre la surface du graphène sensible au virus VHC. Ces mesures ont été effectuées avec des spécialistes du graphène au National Physical Laboratory.

À l'avenir, on espère que plusieurs biocapteurs pourront être développés sur une seule puce, ce qui pourrait être utilisé pour détecter différents types de virus dangereux ou de marqueurs de maladies à partir d'une seule mesure.

Ffion Walters, technologue en innovation au centre de technologie de la santé de l'université de Swansea, a déclaré :« Les capteurs simples et très sensibles n'ont jamais été aussi demandés en ce qui concerne les applications au point de service. Ce projet collaboratif nous a permis de réaliser une preuve de concept en temps réel. des capteurs pour le VHC, ce qui pourrait être particulièrement bénéfique dans les contextes aux ressources limitées ou pour les populations difficiles à atteindre."

Le professeur Owen Guy, responsable de la chimie à l'Université de Swansea, a déclaré :« À l'Université de Swansea, nous avons maintenant développé des biocapteurs à base de graphène pour les hépatites B et C. Il s'agit d'une avancée majeure vers un futur test de point de service unique. »

Dr. Olga Kazakova, NPL Fellow Quantum Materials &Sensors a ajouté :"NPL était ravi de faire partie de cette équipe multidisciplinaire. La participation à ce projet nous a permis de développer davantage nos installations de validation métrologique et de les appliquer à la caractérisation des biocapteurs de graphène et d'aider à résoudre un défi important dans le secteur de la santé." + Explorer plus loin

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