Bien que la chimiothérapie puisse être un traitement salvateur pour les patients atteints de cancer, certains de ces médicaments peuvent endommager le cœur. Une équipe dirigée par des chercheurs du Massachusetts General Hospital (MGH) a récemment mis au point une sonde à nanoparticules capable de détecter un indicateur de lésions cardiaques causées par la chimiothérapie.

Des expériences avec la sonde ont également révélé que chez les souris atteintes de cancer, le jeûne intermittent avant la chimiothérapie peut empêcher l'apparition de cet indicateur de dommage cardiaque, entraînant une fonction cardiaque préservée et une survie prolongée.

L'étude, publiée dans Nature Biomedical Engineering , axé sur l'autophagie, un processus utilisé par les cellules pour éliminer les composants inutiles ou dysfonctionnels. Un équilibre délicat existe entre les effets protecteurs et délétères de ce processus :des niveaux réduits d'autophagie ont été impliqués dans les maladies cardiovasculaires et d'autres affections; cependant, l'autophagie peut également être un mécanisme primaire de mort cellulaire.

David E. Sosnovik, MD, directeur du programme d'imagerie cardiovasculaire au Martinos Center for Biomedical Imaging du MGH, et ses collègues ont développé une nanoparticule de détection d'autophagie qui permet aux chercheurs de mesurer l'activité de l'autophagie de manière non invasive dans le corps, par fluorescence ou magnétique imagerie par résonance.

Lorsque les scientifiques ont injecté par voie intraveineuse les nanoparticules à des souris atteintes de cancer, ils ont pu mesurer les changements d'autophagie dans le tissu cardiaque dans différentes conditions, comme après une chimiothérapie. Par exemple, les nanoparticules ont détecté une activité autophagique réduite dans les cellules cardiaques exposées à la doxorubicine, un médicament chimiothérapeutique, qui peut causer des lésions cardiaques. Cependant, le traitement avec des statines ou le jeûne avant le traitement à la doxorubicine a permis aux cellules cardiaques des animaux de maintenir une activité d'autophagie normale.

"Nous montrons avec notre nanoparticule que le jeûne intermittent - boire de l'eau mais pas de nourriture pendant 24 heures avant l'administration de la chimiothérapie - restaure l'autophagie, élimine les dommages au muscle cardiaque et améliore même la survie globale", explique Sosnovik, l'auteur principal de l'étude. étudier.

Sosnovik souligne que des recherches complémentaires chez l'homme sont nécessaires, d'autant plus que les effets du jeûne sur l'autophagie dans une tumeur ne sont pas clairs. "Nous ne suggérons pas que les patients aujourd'hui jeûnent avant leur chimiothérapie. C'est quelque chose qui devra être étudié plus avant dans des essais cliniques contrôlés et vigoureux", dit-il. "Cependant, notre article fournit des informations importantes qui pourraient affecter les soins cliniques dans un proche avenir."

De plus, les nanoparticules de détection d'autophagie de l'équipe pourraient être utilisées pour mieux comprendre le rôle de l'autophagie dans un large éventail de maladies. + Explorer plus loin

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