Des scientifiques de l'Université d'État du Michigan et de l'Université de Stanford ont inventé une nanoparticule qui ronge, de l'intérieur vers l'extérieur, des portions de plaques qui provoquent des crises cardiaques.

Bryan Smith, professeur agrégé de génie biomédical à MSU, et une équipe de scientifiques a créé une nanoparticule "Cheval de Troie" qui peut être dirigée pour manger des débris, réduire et stabiliser la plaque. La découverte pourrait être un traitement potentiel pour l'athérosclérose, une des principales causes de décès aux États-Unis.

Les résultats, publié dans le numéro actuel de Nature Nanotechnologie , présente la nanoparticule qui se loge dans la plaque athérosclérotique en raison de sa sélectivité élevée pour un type particulier de cellules immunitaires :les monocytes et les macrophages. Une fois à l'intérieur des macrophages dans ces plaques, il délivre un agent médicamenteux qui stimule la cellule à engloutir et à manger les débris cellulaires. Essentiellement, il élimine les cellules malades/mortes dans le noyau de la plaque. En revigorant les macrophages, la taille de la plaque est réduite et stabilisée.

Smith a déclaré que les futurs essais cliniques sur la nanoparticule devraient réduire le risque de la plupart des types de crises cardiaques, avec des effets secondaires minimes en raison de la sélectivité sans précédent du nanomédicament.

Les études de Smith se concentrent sur l'interception de la signalisation des récepteurs dans les macrophages et l'envoi d'un message via de petites molécules à l'aide de plateformes nano-immunothérapeutiques. Des études antérieures ont agi à la surface des cellules, mais cette nouvelle approche fonctionne de manière intracellulaire et a été efficace pour stimuler les macrophages.

"Nous avons découvert que nous pouvions stimuler les macrophages à manger sélectivement les cellules mortes et mourantes - ces cellules inflammatoires sont des cellules précurseurs de l'athérosclérose - qui font partie de la cause des crises cardiaques, " Smith a dit. " Nous pourrions livrer une petite molécule à l'intérieur des macrophages pour leur dire de recommencer à manger. "

Cette approche a également des applications au-delà de l'athérosclérose, il ajouta.

« Nous avons pu marier une découverte révolutionnaire dans l'athérosclérose de nos collaborateurs avec les capacités de sélectivité et de livraison de pointe de notre plate-forme de nanomatériaux de pointe. Nous avons démontré que les nanomatériaux étaient capables de rechercher et de transmettre un message au très cellules nécessaires, " a déclaré Smith. " Cela donne une énergie particulière à nos travaux futurs, qui inclura la traduction clinique de ces nanomatériaux en utilisant de grands modèles animaux et des tests de tissus humains. Nous pensons que c'est mieux que les méthodes précédentes."

Smith a déposé un brevet provisoire et commencera à le commercialiser plus tard cette année.