La quête de création abordable, Les « textiles intelligents » durables et fabriqués en série ont reçu un nouvel élan grâce à l'utilisation du matériau merveilleux, le graphène.

Une équipe internationale de scientifiques, dirigé par le professeur Monica Craciun du département d'ingénierie de l'Université d'Exeter, a mis au point une nouvelle technique pour créer des fibres entièrement électroniques pouvant être incorporées dans la production de vêtements de tous les jours.

Actuellement, l'électronique portable est obtenue en collant essentiellement des dispositifs sur des tissus, ce qui peut signifier qu'ils sont trop rigides et susceptibles de mal fonctionner.

La nouvelle recherche intègre plutôt les dispositifs électroniques dans le tissu du matériau, en revêtant des fibres électroniques de poids léger, composants durables qui permettront aux images d'être affichées directement sur le tissu.

L'équipe de recherche pense que la découverte pourrait révolutionner la création d'appareils électroniques portables à utiliser dans une gamme d'applications quotidiennes, ainsi qu'une veille sanitaire, tels que la fréquence cardiaque et la pression artérielle, et diagnostics médicaux.

La recherche collaborative internationale, qui comprend des experts du Center for Graphene Science de l'Université d'Exeter, les universités d'Aveiro et de Lisbonne au Portugal, et CentexBel en Belgique, est publié dans la revue scientifique Électronique flexible .

Professeur Craciun, co-auteur de la recherche a déclaré:"Pour que des appareils électroniques vraiment portables soient réalisés, il est vital que les composants puissent être incorporés dans le matériau, et pas simplement ajouté à celui-ci.

Dr Elias Torres Alonso, Chercheur scientifique à Graphenea et ancien Ph.D. Un étudiant de l'équipe du professeur Craciun à Exeter a ajouté :"Cette nouvelle recherche ouvre la voie aux textiles intelligents pour jouer un rôle central dans de nombreux domaines dans un avenir pas si lointain. En tissant les fibres de graphène dans le tissu, nous avons créé une nouvelle technique pour l'intégration complète de l'électronique dans les textiles. Les seules limites à partir de maintenant sont vraiment dans notre propre imagination."

À seulement un atome d'épaisseur, Le graphène est la substance la plus fine capable de conduire l'électricité. Il est très flexible et est l'un des matériaux connus les plus résistants. La course a été lancée pour que les scientifiques et les ingénieurs adaptent le graphène à l'utilisation dans les appareils électroniques portables ces dernières années.

Cette nouvelle recherche a utilisé des fibres de polypropylène existantes - généralement utilisées dans une multitude d'applications commerciales dans l'industrie textile - pour attacher le nouveau, fibres électroniques à base de graphène pour créer des capteurs tactiles et des dispositifs électroluminescents.

La nouvelle technique signifie que les tissus peuvent incorporer des écrans vraiment portables sans avoir besoin d'électrodes, fils de matériaux supplémentaires.

Professeur Saverio Russo, co-auteur et du département de physique de l'Université d'Exeter, a ajouté :"L'incorporation d'appareils électroniques sur les tissus est quelque chose que les scientifiques ont essayé de produire pendant un certain nombre d'années, et c'est une avancée qui change vraiment la donne pour la technologie moderne."

Dr Ana Neves, co-auteur et également du département d'ingénierie d'Exeter a ajouté "La clé de cette nouvelle technique est que les fibres textiles sont flexibles, confortable et léger, tout en étant suffisamment durable pour faire face aux exigences de la vie moderne."

En 2015, une équipe internationale de scientifiques, dont le professeur Craciun, Professeur Russo et Dr Ana Neves de l'Université d'Exeter, ont été les pionniers d'une nouvelle technique pour intégrer la transparence, électrodes de graphène flexibles en fibres couramment associées à l'industrie textile.