Crédit :Sarp Saydam/UNSW Science
Un filtre à base de graphène, une première mondiale, capable d'éliminer plus de 99 % de la matière organique naturelle de l'eau potable traitée, est en train d'être mis à l'échelle pour une utilisation possible dans les usines conventionnelles.
Les scientifiques de l'UNSW ont développé une première mondiale, à base de graphène, filtre à l'échelle du laboratoire qui peut éliminer plus de 99 pour cent de la matière organique naturelle omniprésente laissée lors du traitement conventionnel de l'eau potable.
Dans une collaboration de recherche avec Sydney Water, l'équipe a démontré le succès de l'approche lors d'essais en laboratoire sur l'eau filtrée de l'usine de filtration d'eau de Nepean dans l'ouest de Sydney, et travaille à étendre la nouvelle technologie.
Les résultats de certaines des recherches révolutionnaires sont publiés dans la revue Carbone . Le projet est dirigé par le Dr Rakesh Joshi de la UNSW School of Materials Science and Engineering, en collaboration avec le professeur Veena Sahajwalla et le professeur Vicki Chen de l'UNSW, et le Dr Heriberto Bustamante de Sydney Water.
"Notre avancée est d'utiliser des filtres à base de graphène - une forme de carbone extrêmement mince. Aucune autre méthode de filtration n'a réussi à éliminer 99% de la matière organique naturelle de l'eau à basse pression, " a déclaré le Dr Joshi.
"Nos résultats indiquent que les membranes à base de graphène pourraient être converties en une nouvelle option alternative qui pourrait à l'avenir être modernisée dans les usines de traitement d'eau conventionnelles."
Le Dr Rakesh Joshi de l'UNSW (à l'extrême gauche) et les membres de l'équipe remettent de l'eau exempte de matière organique naturelle au Dr Heriberto Bustamante de Sydney Water (à l'extrême droite). Crédit :Université de Nouvelle-Galles du Sud
Sydney Water fournit de l'eau potable à environ 4,8 millions de personnes à Sydney, l'Illawarra et les Blue Mountains. Ces contaminants de matière organique naturelle peuvent affecter les performances des usines de filtration directe, réduisant leur capacité après de fortes pluies.
« Les méthodes les plus couramment utilisées à l'heure actuelle pour éliminer la matière organique des approvisionnements en eau comprennent l'application de coagulants chimiques, " dit le docteur Bustamante.
"Toutefois, ces traitements existants ne sont que partiellement efficaces, d'autant plus que la concentration de matière organique naturelle augmente."
Le Dr Joshi a déclaré : « Le nouveau système de traitement est fabriqué en convertissant du graphite naturel en membranes d'oxyde de graphène qui permettent un débit d'eau élevé à la pression atmosphérique, tout en éliminant la quasi-totalité de la matière organique."
Le Dr Joshi a une réputation internationale dans ce domaine, ayant publié de nombreux articles très cités dont un dans la revue Science sur la filtration à base d'oxyde de graphène en 2014 alors qu'il travaillait à l'Université de Manchester avec le lauréat du prix Nobel Sir Andre Geim.
L'équipe de l'UNSW modernise la plate-forme expérimentale pour construire une petite usine pilote qui pourrait être testée sur le terrain.
