Les chasseurs enfilent des vêtements de camouflage pour se fondre dans leur environnement. Mais le camouflage thermique - ou l'apparence d'être à la même température que son environnement - est beaucoup plus difficile. Désormais chercheurs, reportage dans le journal de l'ACS Lettres nano , ont développé un système qui peut reconfigurer son apparence thermique pour se fondre dans des températures variables en quelques secondes.

La plupart des appareils de vision nocturne de pointe sont basés sur l'imagerie thermique. Les caméras thermiques détectent le rayonnement infrarouge émis par un objet, qui augmente avec la température de l'objet. Vu à travers un appareil de vision nocturne, les humains et autres animaux à sang chaud se détachent sur le fond plus frais. Précédemment, les scientifiques ont essayé de développer un camouflage thermique pour diverses applications, mais ils ont rencontré des problèmes tels que la vitesse de réponse lente, manque d'adaptabilité aux différentes températures et exigence de matériaux rigides. Coskun Kocabas et ses collègues voulaient développer un matériau rapidement adaptable et flexible.

Le nouveau système de camouflage des chercheurs contient une électrode supérieure avec des couches de graphène et une électrode inférieure constituée d'un revêtement doré sur du nylon résistant à la chaleur. Entre les électrodes se trouve une membrane imbibée d'un liquide ionique, qui contient des ions chargés positivement et négativement. Lorsqu'une petite tension est appliquée, les ions voyagent dans le graphène, réduire l'émission de rayonnement infrarouge de la surface du camouflage. Le système est mince, léger et facile à plier autour des objets. L'équipe a montré qu'ils pouvaient camoufler thermiquement la main d'une personne. Ils pourraient également rendre l'appareil thermiquement indiscernable de son environnement, dans des environnements plus chauds et plus froids. Le système pourrait conduire à de nouvelles technologies de camouflage thermique et de boucliers thermiques adaptatifs pour les satellites, disent les chercheurs.

Les auteurs reconnaissent le financement du Conseil européen de la recherche et de l'Académie des sciences, Turquie.