Des chercheurs de l'Université de Barcelone ont mené un projet visant à créer une diode à partir d'une molécule unique de 1 nm avec des rapports de rectification élevés. Diodes, couramment utilisé dans les appareils électroniques de tous les jours, permettre au courant de circuler dans un sens tout en bloquant le courant dans le sens opposé.

Aujourd'hui, les chercheurs approchent de la limite physique de la réduction de la taille des composants électroniques. Selon Ismaël Diez Pérez, qui dirige le projet à l'Université de Barcelone et est également membre de l'Institut de Bioingénierie de Catalogne (IBEC), "Afin de passer au niveau supérieur de miniaturisation, nous devons utiliser des molécules individuelles comme composants actifs des circuits". Cette étude, récemment publié dans la revue Communication Nature , a utilisé une molécule organique prise en sandwich entre deux nano-électrodes connectées ensemble dans un circuit d'à peine 1 nm de long. La diode à molécule unique qui en résulte est plus petite et beaucoup plus efficace que toutes les autres signalées. "Cette approche favorise l'assemblage de milliers de milliards de diodes sur une minuscule puce de silicium", affirme Díez-Pérez.

La diode moléculaire rapportée peut permettre au courant d'aller dans une direction 4 000 fois plus que dans la direction opposée. Ce rendement est comparable aux diodes actuellement utilisées, qui sont beaucoup plus gros.

L'équipe travaille maintenant à l'obtention de rapports de redressement de courant plus élevés et à l'augmentation de la durée de vie de ces circuits à molécule unique. Cette recherche nous rapproche un peu plus de la réalisation de dispositifs à molécule unique.