Les batteries lithium-ion sont devenues incontournables dans la technologie de tous les jours. Mais ces sources d'énergie peuvent exploser dans certaines circonstances et ne sont pas idéales pour le stockage d'énergie à l'échelle du réseau. Les batteries sodium-ion sont potentiellement une alternative plus sûre et moins chère, mais les versions actuelles ne durent pas encore assez longtemps pour une utilisation pratique. Maintenant, les scientifiques ont développé un matériau d'anode qui permet aux batteries sodium-ion de fonctionner à haute capacité sur des centaines de cycles, selon leur rapport dans le journal ACS Nano .

Pendant des années, les scientifiques ont considéré les batteries sodium-ion comme un candidat plus sûr et moins coûteux pour le stockage d'énergie à grande échelle que le lithium-ion. Mais si loin, Les batteries sodium-ion n'ont pas fonctionné à haute capacité pour une utilisation à long terme. Le lithium et le sodium ont des propriétés similaires à bien des égards, mais les ions sodium sont beaucoup plus gros que les ions lithium. Cette différence de taille conduit à la détérioration rapide d'un composant clé de la batterie. Meilin Liu, Chenghao Yang et ses collègues voulaient trouver un matériau d'anode qui prolongerait la durée de vie des batteries sodium-ion.

Les chercheurs ont développé une approche simple pour fabriquer un matériau d'anode haute performance en liant un minéral à base d'antimoine sur des feuilles de graphène dopées au soufre. L'incorporation de l'anode dans une batterie sodium-ion lui a permis de fonctionner à 83 % de sa capacité sur 900 cycles. Les chercheurs disent qu'il s'agit de la meilleure performance signalée pour une batterie sodium-ion avec un matériau d'anode à base d'antimoine. Pour finalement commercialiser leur technologie, ils auraient besoin d'augmenter la fabrication de la batterie tout en maintenant ses hautes performances.