Des chercheurs australiens sur le cancer ont mis au point une nanomédecine très prometteuse qui pourrait améliorer le traitement du cancer du pancréas, le cancer le plus mortel en Australie.

Des chercheurs australiens sur le cancer ont développé une technologie très prometteuse pour fournir des médicaments de silençage génique pour traiter le cancer du pancréas - le cancer le plus chimio-résistant et le plus mortel d'Australie.

Testé sur des souris, la nouvelle nanomédecine a entraîné une réduction de 50 pour cent de la croissance des tumeurs et réduit la propagation du cancer du pancréas.

La recherche dirigée par l'UNSW, publié dans le Biomacromolécules journal, offre un nouvel espoir aux patients atteints de cancer du pancréas, dont la plupart succombent à la maladie dans les trois à six mois suivant le diagnostic.

Chercheur principal Dr Phoebe Phillips, du Lowy Cancer Research Centre de l'UNSW, a déclaré qu'il était dévastateur pour ses collègues cliniciens de devoir dire à des patients atteints d'un cancer du pancréas que le meilleur médicament de chimiothérapie disponible pouvait prolonger la vie de 16 semaines seulement.

« Une des principales raisons de l'absence de réponse à la chimiothérapie est que les tumeurs pancréatiques ont un tissu cicatriciel étendu qui représente jusqu'à 90 % de la tumeur, ", a déclaré le Dr Phillips.

"Cette cicatrice provoque une résistance à la chimiothérapie des cellules cancéreuses du pancréas et constitue une barrière physique à l'administration de médicaments chimiothérapeutiques aux tumeurs.

"Nous avons récemment identifié un promoteur clé de la croissance tumorale, propagation du cancer et chimio-résistance dans les tumeurs pancréatiques appelées βIII-tubuline. L'inhibition de ce gène a entraîné une réduction de 50 pour cent de la croissance tumorale et réduit la propagation du cancer chez la souris, ", a déclaré le Dr Phillips.

Le problème avec le ciblage thérapeutique de ce gène est qu'il est difficile de lui administrer des médicaments. Pour surmonter ce problème, les chercheurs ont développé une nanomédecine qui consiste en une nanoparticule de pointe capable d'emballer de petites molécules d'ARN (photocopies d'ADN de cellules) et d'inhiber considérablement la III-tubuline.

Les chercheurs ont montré que leur nouvelle nanoparticule peut délivrer des doses thérapeutiques de petits ARN aux tumeurs pancréatiques chez la souris, malgré la présence de tissu cicatriciel, et inhibe avec succès la III-tubuline.

"L'importance de notre technologie de nanomédecine réside dans son potentiel à inhiber tout gène promoteur de tumeur ou un cocktail de gènes personnalisés selon le profil génétique de la tumeur d'un patient, ", a déclaré le Dr Phillips.

« Ce travail a le potentiel de développer de nouvelles thérapies pour cibler ce cancer résistant aux médicaments et améliorer l'efficacité des chimiothérapies actuelles, ce qui peut augmenter la survie et la qualité de vie des patients atteints d'un cancer du pancréas."