Des chercheurs du Center for Nanoscale BioPhotonics (CNBP), un centre d'excellence de recherche australien, ont montré que des nanoparticules utilisées en combinaison avec des rayons X, sont une méthode viable pour tuer les cellules cancéreuses profondément dans le corps vivant.

La recherche, publié dans la revue Rapports scientifiques est basé sur la quantification réussie de l'oxygène singulet produit pendant la thérapie photodynamique pour le cancer. Les molécules d'oxygène singulet (une forme d'oxygène hautement réactive) sont capables de tuer ou d'inhiber la croissance des cellules cancéreuses dans le corps en raison de leur toxicité.

Co-auteur principal de l'article, Ewa Goldys, Le directeur adjoint du CNBP et professeur à l'Université Macquarie a expliqué, "La thérapie photodynamique consiste à placer des composés sensibles à la lumière à proximité des cellules malades, puis activé par la lumière, produisant des sous-produits moléculaires à courte durée de vie qui peuvent détruire ou endommager les cellules ciblées. »

"Dans ce cas, Des rayons X (une forme de lumière) ont été utilisés pour stimuler des nanoparticules de fluorure de cérium (CeF3) qui avaient été placées à proximité d'un groupe de cellules. L'oxygène singulet a été produit en tant que sous-produit de l'interaction des rayons X et du CeF3, qui a ensuite été mesuré avec succès."

Goldys pense que la recherche est importante, car c'est la première fois que quelqu'un est capable de quantifier avec précision, le nombre de molécules d'oxygène singulet produites dans ce type de procédure.

"Les molécules d'oxygène singulet sont une forme d'oxygène beaucoup plus réactive, mais elles ne peuvent tuer les cellules cancéreuses que si elles sont générées en quantité suffisante", dit Goldys.

« Lors de nos tests, nous avons établi que les rayons X à dose thérapeutique, produire suffisamment de molécules d'oxygène singulet pour être efficace en thérapie photodynamique."

Selon Goldys, la thérapie photodynamique a traditionnellement utilisé la lumière proche infrarouge ou visible qui n'a pas pu pénétrer loin dans le corps, limiter son utilisation au traitement du cancer, sur ou près de la surface de la peau.

"Nous cherchons à cibler les cellules cancéreuses plus profondément dans le corps, d'où l'utilisation des rayons X, qui peut vraiment pénétrer dans des niveaux plus profonds de tissu, et sont déjà utilisés dans le diagnostic médical et la thérapie.'

a conclu Goldys, "Ce que nous avons montré à travers nos mesures, c'est l'applicabilité de l'approche de la thérapie photodynamique pour traiter efficacement les tumeurs à l'intérieur."

"La beauté de ce type de traitement est qu'il utilise différentes voies biologiques pour tuer les cellules par rapport à la chimiothérapie, la radiothérapie et d'autres pratiques courantes contre le cancer.

"La thérapie photodynamique des tissus profonds offrira potentiellement de nouvelles options de traitement pour les patients cancéreux du futur."

Les prochaines étapes de cette recherche verront différentes nanoparticules testées et mesurées, pour l'efficacité dans la production d'oxygène singulet.