Spécifiquement, les chercheurs ont observé une réduction des espèces réactives de l'oxygène; augmentation du collagène, qui renforce la coiffe fibreuse; et réduction du noyau nécrotique de la plaque, et ces changements n'ont pas été observés en comparaison avec le peptide libre ou les nanoparticules vides.

"De nombreux chercheurs essaient de développer des médicaments qui préviennent les crises cardiaques en réduisant l'inflammation, mais cette approche a quelques inconvénients, " a déclaré le co-auteur principal Ira Tabas, MARYLAND, Richard J. Stock professeur de médecine (immunologie) et professeur de pathologie et de biologie cellulaire à Columbia. "L'une est que l'athérosclérose est une maladie chronique, donc les médicaments sont pris pendant des années, voire des décennies. Un médicament anti-inflammatoire qui est distribué dans tout le corps affectera également la capacité du système immunitaire à combattre l'infection." Cela pourrait être acceptable pour des conditions qui affectent gravement la qualité de vie, comme la polyarthrite rhumatoïde, mais "utiliser cette approche pour prévenir une crise cardiaque qui pourrait ne jamais se produire peut ne pas valoir le risque".

En outre, il ne suffit pas de délivrer un anti-inflammatoire aux plaques, a déclaré Gabrielle Fredman, chercheuse associée de Columbia, Doctorat, l'un des principaux co-auteurs de l'étude. "L'athérosclérose n'est pas seulement une inflammation; il y a aussi des dommages à la paroi artérielle. Si les dommages ne sont pas réparés, vous ne pouvez pas empêcher les crises cardiaques. "

Les nanomédicaments ciblés utilisés dans cette étude actuelle ont été conçus par des chercheurs du BWH. À la suite d'études préliminaires de preuve de principe à l'Université de Columbia dans des modèles d'inflammation, ils ont ensuite été testés dans un modèle de maladie cliniquement pertinent chez la souris et se sont avérés capables de manœuvrer dans la circulation sanguine, et traverser des zones de fuite jusqu'à l'intérieur des plaques, comme cela a été démontré par l'imagerie par microscopie à fluorescence des lésions de la plaque.

Les chercheurs notent qu'en plus de leurs surfaces « collantes » spécifiques, leur petite taille inférieure à 100 nanomètres est également une propriété clé qui facilite la rétention et l'accumulation de ces nanoparticules au sein des plaques. Ces nanoparticules sont 1000 fois plus petites que la pointe d'un seul cheveu humain.

"Ces nanomédicaments sont développés à l'aide de polymères biodégradables qui peuvent se décomposer avec le temps dans le corps en utilisant les mécanismes naturels du corps, et peut être nano-conçu à l'aide de chimies et de nanotechnologies évolutives, ce qui à terme peut faciliter leur traduction rapide vers la clinique, " a déclaré Nazila Kamaly, co-auteur principal, Doctorat, instructeur au Laboratoire de Nanomédecine et Biomatériaux à BWH et HMS.

Les chercheurs avertissent que bien que les plaques chez les souris ressemblent beaucoup aux plaques humaines, les souris n'ont pas de crise cardiaque, le véritable test des nanoparticules n'aura donc pas lieu tant qu'elles ne seront pas testées chez l'homme. "Dans cette étude, nous avons montré, pour la première fois, qu'un médicament qui favorise la résolution de l'inflammation et la réparation est une option viable, lorsque le médicament est délivré directement aux plaques via des nanoparticules, " a déclaré Tabas. Pour être prêt pour les tests chez l'homme, l'équipe prévoit d'affiner les nanoparticules pour optimiser l'administration de médicaments et de les emballer avec des médicaments induisant une résolution plus puissants. "Nous pensons que nous pouvons obtenir une livraison encore meilleure aux plaques et améliorer la cicatrisation davantage qu'avec les peptides actuels, " , il a dit.

Farokzhad et ses collègues ont une expertise considérable dans la traduction de laboratoire au chevet des nanotechnologies pour des applications médicales, et le travail fondamental effectué en partie par son équipe a conduit au développement et aux premiers tests humains d'une nanoparticule ciblée capable de contrôler la libération de médicaments pour le traitement des cancers, et le premier test humain d'un vaccin ciblé à nanoparticules capable d'orchestrer une réponse immunitaire pour faciliter le sevrage tabagique et la prévention des rechutes.

"Les nanoparticules ciblées résolvant l'inflammation ont montré un potentiel passionnant non seulement pour le traitement potentiel de l'athérosclérose comme décrit ici, mais aussi d'autres domaines thérapeutiques dont la cicatrisation, par exemple, comme décrit dans le numéro en ligne du 9 février de Journal d'investigation clinique , en plus des autres candidatures actuellement en cours avec nos collaborateurs, " a déclaré Farokzhad. " Je suis optimiste qu'avec une validation animale supplémentaire, nous envisagerons également de tester sur l'homme les nanoparticules ciblées résolvant l'inflammation pour une myriade de besoins médicaux non satisfaits - ce sont des moments passionnants en médecine et l'avenir de la nanomédecine est incroyablement brillant. "