(Phys.org) —Une nouvelle étude sur la digestion du lait pourrait conduire au développement de nouvelles formules pour les bébés prématurés, boissons amaigrissantes et potentiellement de nouveaux systèmes d'administration de médicaments.

Publié dans la revue ACS Nano , la recherche de l'Université Monash montre pour la première fois des informations détaillées sur la structure du lait pendant la digestion.

Si les valeurs nutritionnelles du lait sont bien connues, Jusqu'à présent, peu de recherches ont été menées sur la structure détaillée du lait et sur la façon dont ses graisses interagissent avec le système digestif.

Financé par l'Australian Research Council (ARC), et dirigé par le Dr Stefan Salentinig et le professeur Ben Boyd du Monash Institute of Pharmaceutical Sciences (MIPS), l'équipe a examiné la nanostructure du lait pour découvrir comment ses composants interagissent avec le système digestif humain.

Ils ont découvert que le lait a une structure très ordonnée géométriquement lorsqu'il est digéré.

Le Dr Salentinig a déclaré que la recherche fournit un modèle pour le développement de nouveaux produits laitiers. Cela pourrait également conduire à un nouveau système d'administration de médicaments.

"En déverrouillant la structure détaillée du lait, nous avons le potentiel de créer un lait chargé de vitamines liposolubles et de molécules de construction cérébrale pour les bébés prématurés, ou une boisson qui ralentit la digestion pour que les gens se sentent rassasiés plus longtemps. Nous pourrions même exploiter la capacité du lait en tant que « support » pour développer de nouvelles formes d'administration de médicaments, " a déclaré le Dr Salentinig.

En recréant chimiquement le système digestif dans un bécher en verre et en ajoutant du lait de vache, l'équipe a découvert que le lait a une structure unique - une émulsion de graisses, les nutriments et l'eau forment une structure qui améliore la digestion.

En plus des travaux de laboratoire au MIPS, les chercheurs ont eu accès à des instruments spécialisés au synchrotron australien pour simuler la digestion et accélérer la recherche. En utilisant les enzymes présentes dans le corps, de l'eau a été ajoutée à la matière grasse du lait pour la décomposer, et le faisceau de diffusion de rayons X à petit angle du synchrotron a montré que, une fois digéré, les sous-produits du lait deviennent très organisés.

Le Dr Salentinig a déclaré que la structure est similaire à une éponge, améliorant potentiellement l'absorption des graisses saines du lait.

« Nous connaissions les éléments constitutifs du lait et que la matière grasse du lait a une influence significative sur la saveur, la texture et la valeur nutritionnelle de tous les produits laitiers. Mais ce que nous ne savions pas, c'était l'arrangement structurel de cette graisse lors de la digestion, " il a dit.

"Nous avons découvert que lorsque le corps commence le processus de digestion, une enzyme appelée lipase décompose les molécules de graisse pour former une structure très ordonnée géométriquement. Ces composants petits et très organisés permettent aux graisses, vitamines et médicaments liposolubles pour traverser les membranes cellulaires et pénétrer dans le système circulatoire, " a déclaré le Dr Salentinig.

La prochaine phase de la recherche verra l'équipe travailler avec des nutritionnistes pour mieux faire le lien entre ces nouvelles découvertes et les résultats alimentaires, et dans le cadre du financement de l'ARC, utiliser ces résultats pour concevoir et tester des médicaments améliorés.