Trois groupes de parties prenantes conviennent que les régulateurs ne sont pas suffisamment préparés pour gérer les risques posés par les nanotechnologies, selon un article publié dans la revue à comité de lecture PLOS Un . Dans une enquête menée auprès de nano-scientifiques et d'ingénieurs, scientifiques en nano-santé et sécurité environnementales, et les régulateurs, des chercheurs du Centre for Nanotechnology in Society (CNS) de l'UCSB et de l'Université de la Colombie-Britannique ont découvert que ceux qui perçoivent les risques posés par la nanotechnologie comme « nouveaux » sont plus susceptibles de croire que les organismes de réglementation ne sont pas préparés. Les représentants des organismes de réglementation eux-mêmes étaient convaincus que c'était le cas. « Les responsables de la régulation sont les plus sceptiques quant à leur capacité à réguler, " a déclaré la directrice et co-auteure du CNS, Barbara Herr Harthorn.

"Le message est essentiellement, " a déclaré le premier auteur Christian Beaudrie de l'Institut des ressources, Environnement, et la durabilité à l'Université de la Colombie-Britannique, "plus les risques sont perçus comme nouveaux, moins les répondants au sondage ont confiance dans les mécanismes de réglementation. C'est-à-dire, les régulateurs n'ont pas les outils pour faire le travail de manière adéquate."

Les auteurs pensent également que lorsque les répondants ont suggéré que davantage de groupes de parties prenantes doivent partager la responsabilité de se préparer aux conséquences potentielles des nanotechnologies, cela indiquait une plus grande « ampleur ou complexité perçue du défi de la gestion des risques ». Par conséquent, ils affirment, non seulement les régulateurs se sentent mal préparés, ils ont besoin de la contribution « d'un large éventail d'experts tout au long du cycle de vie des nanomatériaux ». Il s'agit notamment de scientifiques de laboratoire, entreprises, les groupes de santé et d'environnement (ONG), et les agences gouvernementales.