(Phys.org) —Deux chercheurs français, Guilhem Larrieu et Xiang‑Lei Han, a peut-être réussi à reculer la date à laquelle la loi de Moore ne s'appliquerait plus en créant un nouveau type de transistor à effet de champ (FET) à nanofils. Dans leur article publié dans la revue Nanoéchelle , les deux décrivent comment ils ont construit une "porte tout autour" composée de 225 nanofils, chacun avec sa propre couche de chrome de 14 nm d'épaisseur qui sert de grille.

Dans leur recherche de nouvelles façons d'entasser plus d'électronique sur des puces de même taille, les chercheurs se sont tournés vers les FET. Les transistors sur puces sont les pièces qui contrôlent le flux d'électricité - trouver un moyen de les rendre plus petits est un élément essentiel pour maintenir la loi de Moore en vie. Une façon de le faire est d'éliminer les fils et d'utiliser à la place des nanofils. Cependant, en raison de leur petite taille, les nanofils ne sont pas capables de transporter suffisamment de courant pour effectuer le travail nécessaire sur une puce. Pour contourner cela, les chercheurs ont essayé de créer des faisceaux de nanofils; mais jusqu'ici, les portes pour les contrôler ont été trop lourdes. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont essayé une approche différente.

Ils ont d'abord créé une forêt de 225 nanofils en gravant une plaque de silicium. La moitié inférieure de chaque nanofil est immergée dans un matériau qui sert de source. Juste en haut de cette base, les chercheurs ont appliqué une couche de chrome enroulée tout autour du nanofil pour servir de grille. Au-dessus, il y avait une autre couche de matériau qui sert d'évier. Cette conception simple permet à chaque nanofil d'être contrôlé par sa grille individuelle, et les chercheurs rapportent que l'épaisseur de la porte est ce qui fait que tout fonctionne. À 14 nm, la porte peut être rendue suffisamment courte pour continuer à permettre le contrôle du courant. Le résultat est un transistor qui semble jusqu'à présent être un moyen pratique d'ajouter de plus en plus de circuits à une puce informatique.

Si le nouveau design devait aboutir, ça ne gardera pas la loi de Moore en vie pour toujours, bien sûr. Un jour, les chercheurs atteindront un point où il n'est plus possible - en raison des lois de la physique - d'ajouter plus de puissance de traitement à une puce informatique. En tant que tel, les nouvelles recherches seront nécessairement axées sur les moyens de construire des ordinateurs plus intelligents en utilisant différentes idées, plutôt que de nouveaux matériaux.

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