Les bio-ingénieurs de l'Imperial College de Londres ont trouvé un moyen de créer des dispositifs de détection souples extensibles et compressibles en liant du caoutchouc aux composants électriques.

Des capteurs souples extensibles et compressibles qui peuvent s'adapter aux parties du corps ou être serrés dans les mains pourraient être utilisés pour des applications telles que le sport et la rééducation après une blessure ou un accident vasculaire cérébral. Par exemple, des capteurs de force électriques souples sous la forme d'une balle compressible pourraient surveiller la rééducation des patients souffrant de blessures à la main ou de troubles neurologiques.

Bien que de tels capteurs soient en développement depuis longtemps, aucun n'est arrivé sur le marché car ils ne peuvent pas être facilement intégrés à des composants électroniques, comme les fils, puces informatiques et batteries nécessaires pour rassembler, traiter et envoyer les données collectées par le capteur.

Maintenant, une équipe de chercheurs de l'Imperial a inventé un moyen de lier les matériaux souples extensibles et compressibles sensibles à la force aux composants électriques. Ils ont développé une liaison si forte que le caoutchouc extensible lui-même se brise avant la liaison entre les deux matériaux différents.

Leurs résultats sont publiés dans Matériaux et interfaces appliqués ACS .

Premier auteur Michael Kasimatis, du Département de bio-ingénierie de l'Impériale, a déclaré : « Nous espérons que cette méthode nous permettra de fabriquer des capteurs souples à faible coût, fiables et portables, qui peuvent être utilisés pour surveiller la santé des personnes dans leurs propres maisons.

"De tels capteurs pourraient être couplés à un appareil mobile, comme un smartphone, afin que les données qu'ils génèrent puissent être facilement traitées et stockées sur le cloud, ce qui est important pour les applications dans le domaine de la santé numérique."