(Phys.org)—Dans une première mondiale, des chercheurs du Centre australien de nanomédecine de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud (UNSW) à Sydney ont développé une nanoparticule qui pourrait améliorer l'efficacité de la chimiothérapie pour le neuroblastome d'un facteur cinq.

Le neuroblastome est un cancer infantile agressif qui laisse souvent aux survivants des problèmes de santé persistants en raison des doses élevées de médicaments chimiothérapeutiques nécessaires au traitement. Tout ce qui peut potentiellement réduire ces doses est considéré comme un développement important.

Les chercheurs de l'UNSW ont développé une nanoparticule non toxique qui peut délivrer et libérer de l'oxyde nitrique (NO) à des cellules cancéreuses spécifiques dans le corps. Les résultats de leurs expériences in vitro ont été publiés dans la revue Communications chimiques .

"Lorsque nous avons injecté le médicament de chimiothérapie dans les cellules de neuroblastome qui avaient été prétraitées avec notre nouvelle nanoparticule d'oxyde nitrique, nous n'avions besoin que d'un cinquième de la dose, ", déclare le co-auteur, le Dr Cyrille Boyer de la School of Chemical Engineering de l'UNSW.

« En multipliant par cinq l'efficacité de ces chimiothérapies, nous pourrions réduire considérablement les effets secondaires néfastes sur les cellules saines et les tissus environnants."

Cet effet synergique entre l'oxyde nitrique et les médicaments de chimiothérapie avait déjà été rapporté dans d'autres lignées cellulaires cancéreuses, mais les composés d'administration étaient potentiellement toxiques et avaient une très mauvaise stabilité, ou la durée de conservation.

En revanche, la nanoparticule développée par l'UNSW est non toxique et a une durée de conservation qui a été prolongée de deux jours à plus de deux semaines :" dit Boyer.

L'oxyde nitrique est une molécule de signalisation cellulaire importante impliquée dans de nombreux processus physiques et mentaux, et les carences ont été associées à une susceptibilité accrue au cancer, fibrose hépatique, Diabète, maladies cardiovasculaires et maladies neurodégénératives.

"Si nous pouvons restaurer l'oxyde nitrique avec ces nanoparticules, cela pourrait avoir des implications pour toutes les maladies associées aux carences en NO, y compris le diabète et les maladies neurodégénératives, " il dit.

Le défi médical clé, dit Boyer, a trouvé un moyen d'administrer des doses appropriées à des sites spécifiques du corps, sans provoquer d'effet indésirable. Le Centre australien de nanomédecine – qui traverse la science, l'ingénierie et la médecine – étudie des solutions multidisciplinaires.

Boyer dit que si les biologistes ont expérimenté l'oxyde nitrique, le mélanger avec des cellules cancéreuses et observer les réactions, "personne n'a essayé de développer une plate-forme pour fournir spécifiquement de l'oxyde nitrique - c'est-à-dire, Où vous le voulez, quand vous le désirez".

L'étape suivante consiste à tester la nanoparticule sur d'autres lignées cellulaires, telles que les cellules cancéreuses du poumon et du côlon, et de procéder à des tests in vivo. L'équipe comprenait également des chercheurs du Children's Cancer Institute Australia basé au Lowy Cancer Research Centre de l'UNSW.