L'or n'est plus réservé aux alliances.

Malgré sa réputation de matériau inerte, l'or nanostructuré est un candidat très prometteur comme catalyseur, optique, capteur, récupérateur d'énergie ainsi qu'un accumulateur d'énergie.

Juergen Biener et Arne Wittstock du laboratoire et leurs collègues ont exploré le domaine en éditant un livre de la Royal Society of Chemistry "Nanoporous Gold:From an Ancient Technology to High-Tech Material".

Les humains ont considéré l'or pour sa couleur, stabilité et surtout sa valeur. Mais en le mettant sous une forme nanoporeuse, ses caractéristiques changent. Par exemple, au lieu de la couleur jaune de l'or, il apparaît cuivré, il devient mécaniquement plus fort, il peut changer ses dimensions macroscopiques en fonction de son atmosphère gazeuse environnante, et catalyser des réactions chimiques déjà à température ambiante.

La combinaison d'un matériau d'or pur en vrac avec sa nanostructure se traduit par de nombreuses propriétés impressionnantes et une variété d'applications techniques possibles. C'est l'un des meilleurs exemples d'un matériau qui change de caractéristiques lors du passage de la taille macro à la taille nanométrique. En raison de la valeur de l'or en tant que métal précieux et de son inertie chimique, il peut s'agir d'une ressource matérielle très verte et durable et non toxique pour l'homme et l'environnement. En réalité, aux États-Unis, en 2010, plus d'or a été recyclé à partir de ferraille qu'il n'en a été utilisé.

Or, En effet, représente un matériau particulièrement adapté pour diverses applications technologiques, selon Wittstock et Biener.

Le nouveau livre fournit une plate-forme large et multidisciplinaire pour discuter et en savoir plus sur les propriétés de l'or nanoporeux en tant que principal exemple de matériaux nanostructurés en vrac dérivés de la corrosion d'un point de vue multidisciplinaire. Le livre couvre différents aspects de la matière, à partir de la génération de sa nanostructure par corrosion tant au niveau théorique qu'expérimental, couvrant ses propriétés mécaniques et techniques pour préparer différentes conceptions du matériau, jusqu'à son application dans des secteurs technologiques comme l'optique, électro catalyse, actionnement, catalyse et capteurs.

L'idée derrière le livre est de fournir une plate-forme large et à jour d'une compréhension de ce type de nanomatériau pour un large lectorat. Ce livre ne s'adresse pas uniquement aux spécialistes d'un domaine académique particulier, mais plutôt à un lectorat allant des étudiants diplômés aux chercheurs professionnels dans les universités et l'industrie.