Des scientifiques des matériaux en France ont déclaré dimanche avoir fabriqué des fils en plastique hautement conducteurs à l'échelle nanométrique, une invention avec un potentiel pour les appareils mobiles, informatique et énergie solaire.

Quelques milliardièmes de mètre de diamètre, les fibres sont légères, peu coûteux, flexible et facile à manipuler, contrairement aux nanotubes de carbone, l'équipe a déclaré dans la revue Nature Chemistry.

Les fils sont des dérivés de molécules artificielles appelées triarylamines qui sont utilisées depuis des décennies dans les photocopieurs.

Dans leur étude, les scientifiques se disent surpris de constater que les fils "s'auto-assemblent" spontanément en réponse à un éclair de lumière, et sont presque aussi conducteurs que le cuivre.

Dans une expérience de banc d'essai, les minuscules matériaux formaient un pont entre deux électrodes espacées de 100 nanomètres (100 milliardièmes de mètre).

« Les chercheurs espèrent maintenant démontrer que leurs fibres peuvent être utilisées industriellement dans des dispositifs électroniques miniaturisés tels que des écrans flexibles, cellules solaires, transistors (et) nanocircuits imprimés, ", a indiqué le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) dans un communiqué.

(c) AFP 2012