Chercheurs du Centre NanoScience de l'Université de Jyväskylä, Finlande, et à l'Université Harvard, ont découvert une nouvelle façon de fabriquer des nanomatériaux. À l'aide de simulations informatiques, les chercheurs ont pu prédire que des nanorubans de graphène longs et étroits peuvent être enroulés en nanotubes de carbone par torsion. La recherche a reçu un financement de l'Académie de Finlande.

L'idée de base est simple et facile à expliquer :il suffit de tordre les extrémités d'une sangle sur votre sac à dos et de regarder ce qui se passe. D'origine classique, le mécanisme est robuste et valide sur la macro-, à l'échelle micro et nanométrique.

Le mécanisme permet également un contrôle expérimental, ce qui était auparavant impossible. Le mécanisme peut être utilisé pour fabriquer divers types de nouveaux nanotubes de carbone, encapsuler des molécules à l'intérieur des tubes, ou pour fabriquer des tubules à partir de rubans fabriqués à partir d'autres nanomatériaux planaires.

Depuis vingt ans, les nanotubes de carbone ont été décrits comme des « graphènes enroulés », même si personne n'a jamais vraiment fait le roulage. Aujourd'hui, nanotubes, ainsi que de nombreux autres nanomatériaux, sont fabriqués par croissance atome par atome.

Les résultats ont été publiés dans Examen physique B . En plus d'avoir obtenu le statut "Suggestion de l'éditeur", la recherche a également été soulignée dans l'estimé La physique revue spéciale de l'American Physical Society. La recherche a utilisé les ressources informatiques du Centre informatique finlandais pour la science (CSC), basé à Espoo.