Nous voulons que nos appareils électriques aient des écrans lumineux avec de faibles besoins énergétiques, ils peuvent donc être utilisés pendant une longue période avant qu'une recharge ne soit nécessaire. Les scientifiques augmentent l'intensité de la lumière en créant des motifs à l'échelle nanométrique sur les surfaces. La méthode de nanoimpression va changer les propriétés optiques des appareils, sans leur faire demander plus d'énergie. À l'exception des écrans de téléphone portable et d'ordinateur plus lumineux, nous aurons peut-être bientôt la possibilité de bénéficier de cette solution nanotechnologique en conduisant.
Les chercheurs ont modifié les structures de surface en créant des motifs à l'échelle nanométrique, avec l'aide d'une technologie appelée nanoimpression. La nanoimpression est une méthode à haut débit et à faible coût qui produit ces motifs à l'aide d'un tampon. Dans le projet NaPANIL (Nanopatterning, Production et Applications basées sur la Nanoimpression Lithographie) 18 partenaires travaillent sur la nano-fabrication 3D basée sur le NIL (nanoimprinting lithography), matériaux, timbres, outils et logiciels nécessaires aux nouvelles applications, et des outils de modélisation et de métrologie adaptés à l'industrie.
La nanoimpression a permis aux chercheurs de NaPANIL d'augmenter considérablement l'intensité de la lumière émise en contrôlant le trajet de la lumière à travers le verre ou en diffusant un seul rayon dans un éclairage homogène. Les résultats de leurs recherches ont plusieurs domaines d'application. Les partenaires industriels se concentrent sur la fabrication d'écrans de téléphones portables plus lumineux que les écrans du marché, mais consomment moins d'énergie, et des affichages tête haute (HUD) pour les pare-brise des véhicules faciles à lire dans toutes les conditions d'éclairage. Les constructeurs automobiles développent différents affichages tête haute pour permettre aux conducteurs de se concentrer plus facilement sur la route, tout en voyant et en traitant clairement toutes les informations qui peuvent les inonder de différents systèmes. Par exemple, General Motors, en collaboration avec des chercheurs de plusieurs universités, teste un système avec des caméras infrarouges capables d'identifier le bord de la route, quand il est presque invisible dans le brouillard, et le rendre visible à l'aide d'un laser qui le met en évidence sur le pare-brise. Cependant, le système ne sera pas introduit sur le marché dans un avenir proche. L'affichage tête haute émissive (eHUD) du projet NaPANIL de Fiat peut être plus proche et possède une couche électroluminescente intégrée qui offre cette fonctionnalité de lecture facile toute la journée, par rapport aux HUD conventionnels qui projettent des images.
Les partenaires du projet espèrent également introduire des fenêtres respectueuses de l'environnement qui peuvent réduire le besoin de lumière artificielle pendant la journée, en redirigeant la lumière du soleil vers des parties de nos bâtiments inaccessibles avec des fenêtres régulières. Le processus de structuration des surfaces par nanoimpression est une approche innovante qui a le potentiel d'égayer nos vies de plusieurs manières, dans nos maisons, en voyage et au travail.
