(PhysOrg.com) -- Se concentrer sur la recherche interdisciplinaire conduit maintenant à des percées dans la recherche en bio-nanotechnologie. Une nouvelle méthode de développement de médicaments est devenue une réalité.
Il y a quatre ans, la biologiste Karen Martinez n'a presque pas cru au projet de recherche elle-même lorsqu'elle a commencé avec son équipe à y travailler, mais maintenant c'est prouvé. Avec des collègues du Nano-Science Center, son équipe a pu combiner des matériaux et des technologies à l'échelle nanométrique qui sont traditionnellement utilisés pour les appareils électroniques avec des cellules vivantes individuelles. Les chercheurs ont montré que les cellules peuvent se développer et fonctionner sur un tapis de petites aiguilles verticales constituées de semi-conducteurs – les nanofils.
« Nous avons développé une nouvelle méthode qui nous permet de voir comment fonctionnent les cellules lorsqu'elles sont empalées sur des tapis de nanofils. Nous pensons que la technique a un grand potentiel et qu'elle pourrait être utilisée dans les laboratoires d'ici quelques années pour développer. Par exemple, il pourrait être utilisé par l'industrie pharmaceutique pour tester de nouveaux médicaments pour une variété de maladies, y compris des problèmes neurologiques, le cancer et les maladies cardiaques, " explique Karen Martinez, qui est chef de groupe du groupe BioNano, Département de neurosciences et de pharmacologie de l'Université de Copenhague.
Avec cette percée, le groupe de recherche danois est désormais au sommet de la recherche internationale dans ce domaine de recherche interdisciplinaire, avec quelques groupes de Harvard, Berkeley (États-Unis), et Lund (Suède).
« Le Centre Nano-Science rassemble des biologistes, physiciens, pharmacologues et chimistes qui travaillent ensemble au-delà des frontières de la recherche traditionnelle et cette percée au Nano-Science Center est le résultat direct de la culture de cette interdisciplinarité dans l'orientation stratégique à long terme au Nano-Science Center, " explique le nouveau directeur du Nano-Science Center le professeur Morten Meldal.
Les nanosciences à l'honneur
Les nanophysiciens Jesper Nygård et Claus Sørensen sont en charge du développement de ces très petites aiguilles – les nanofils – d'un diamètre d'env. 100 nanomètres, soit 10, 000 fois plus petit que 1 millimètre et Karen Martinez est responsable de la connaissance du fonctionnement et de la manipulation des cellules. Le projet bénéficie considérablement de l'expérience interdisciplinaire de Trine Berthing, Doctorant en Nanosciences, qui travaille sur ce projet depuis le début de ses études supérieures en nanosciences en 2007.
"Nous sommes allés beaucoup plus loin que je ne l'aurais prédit il y a quelques années à peine, lorsque la recherche ressemblait à de la science-fiction. En fait, nous avons pris un peu de chance lorsque Trine a commencé, mais découvrit bientôt qu'il y avait un potentiel de recherche. On a maintenant une méthode qui permet d'incorporer plusieurs nanofils dans une cellule pendant que la cellule fonctionne, " explique le professeur agrégé, Karen Martinez, qui continuera d'étudier le potentiel industriel des techniques, par exemple, avec l'aide de la start-up inXell bionics, créé par des chercheurs de l'Université de Copenhague.
