Des scientifiques de l'Université hébraïque de Jérusalem ont réussi à montrer comment il est possible d'augmenter considérablement la capacité de mémoire des futurs ordinateurs grâce à l'utilisation d'unités de mémoire à base de nanoparticules de silice combinées à des molécules de protéines obtenues à partir du peuplier.

Ce faisant, ils disent, ils ont développé une voie alternative pour miniaturiser les éléments de mémoire tout en augmentant le nombre et la capacité de la mémoire et des éléments logiques fonctionnels dans les ordinateurs. Cette approche, ils disent, pourrait remplacer les techniques de fabrication standard utilisées jusqu'à présent pour augmenter la capacité mémoire des ordinateurs, un processus qui implique des coûts de fabrication de plus en plus élevés.

Le projet de l'Université hébraïque implique le génie génétique de la protéine du peuplier pour permettre son hybridation avec une nanoparticule de silicium. Dans ce processus, les nanoparticules sont fixées au pore interne d'une étable, protéine en forme d'anneau (le dérivé du peuplier), et ces hybrides sont arrangés dans un grand réseau, ou tableau, de très proche, éléments de mémoire moléculaire.

Le professeur Danny Porath et son étudiant diplômé Izhar Medalsy de l'Institut de chimie de l'Université hébraïque ont réussi à démontrer comment une activité informatique stable dans un minuscule élément de mémoire peut être réalisée de cette manière. Le résultat pratique est un système rentable qui augmente considérablement la capacité de mémoire existante tout en réduisant considérablement l'espace requis pour effectuer ce volume d'activité.

Les complexes protéiques dérivés du peuplier génétiquement modifiés ont été développés dans le laboratoire du professeur Oded Shoseyhov dans le cadre de la thèse de doctorat du Dr Arnon Heyman à la faculté d'agriculture Robert H. Smith, Alimentation et environnement de l'Université hébraïque.

Un article décrivant les travaux des scientifiques a été publié dans la revue Nature Nanotechnologie .

Les chercheurs espèrent que cette technologie, qui a été breveté par Yissum, la société de transfert de technologie de l'Université hébraïque, et sous licence à Fulcrum SP Ltd., s'avérera être une alternative commercialement réussie aux systèmes informatiques actuels.