Un produit naturel présent à la fois dans l'huile de noix de coco et le lait maternel humain - l'acide laurique - brille comme un nouveau traitement possible contre l'acné grâce à un étudiant diplômé en bio-ingénierie de la UC San Diego Jacobs School of Engineering. L'étudiant a développé un "système de livraison intelligent" - publié dans la revue ACS Nano en mars - capable de livrer des bombes nanométriques remplies d'acide laurique directement aux bactéries de la peau ( Propionibacterium acnes ) qui causent l'acné commune.

Le jeudi 15 avril, Dissaya "Nu" Pornpattananangkul, étudiante diplômée en bio-ingénierie, présentera ses travaux les plus récents sur ce système expérimental d'administration de médicaments contre l'acné à Research Expo, la conférence annuelle de recherche de la UC San Diego Jacobs School of Engineering.

Acné commune, également connu sous le nom « acné vulgaire, " afflige plus de 85 pour cent des adolescents et plus de 40 millions de personnes aux États-Unis; et les traitements actuels ont des effets secondaires indésirables, notamment des rougeurs et des brûlures. Les traitements à base d'acide laurique pourraient éviter ces effets secondaires, disent les chercheurs de l'UC San Diego.

"C'est un bon sentiment de savoir que j'ai une chance de développer un médicament qui pourrait aider les personnes souffrant d'acné, " a déclaré Pornpattananangkul, qui effectue cette recherche dans le laboratoire de nanomatériaux et de nanomédecine de l'UC San Diego, professeur de nano-ingénierie, Liangfang Zhang, de la Jacobs School of Engineering.

Le nouveau système de livraison intelligent comprend des nanoparticules d'or attachées aux surfaces de nano-bombes remplies d'acide laurique. Les nanoparticules d'or empêchent les nano-bombes (liposomes) de fusionner. Les nanoparticules d'or aident également les liposomes à localiser les bactéries responsables de l'acné en fonction du microenvironnement cutané, y compris le pH.

Une fois que les nano-bombes atteignent les membranes bactériennes, le microenvironnement acide provoque la chute des nanoparticules d'or. Cela libère les liposomes transportant des charges utiles d'acide laurique pour fusionner avec les membranes bactériennes et tuer le Propionibacterium acnes bactéries.

« L'administration à l'échelle nanométrique précisément contrôlée de médicaments appliqués localement sur la peau pourrait améliorer considérablement le traitement des infections bactériennes de la peau. En administrant des médicaments directement aux bactéries d'intérêt, nous espérons augmenter l'efficacité antimicrobienne et minimiser les effets indésirables hors cible, " a déclaré Zhang. " Tous les éléments constitutifs des nano-bombes sont soit des produits naturels, soit ont été approuvés pour un usage clinique, ce qui signifie que ces nano-bombes seront probablement testées sur des humains dans un avenir proche. »

Zhang a noté que les systèmes d'administration de médicaments topiques à l'échelle nanométrique sont confrontés à un ensemble de défis différent de celui des systèmes qui utilisent la nanotechnologie pour administrer systématiquement des médicaments aux personnes.

Pornpattananangkul et Darren Yang de premier cycle en génie chimique de l'UC San Diego ont confirmé, en 2009 dans la revue Biomaterials, l'activité antimicrobienne des sachets nanométriques d'acide laurique contre Propionibacterium acnes .

Pornpattananangkul, qui est originaire de Thaïlande, a déclaré que ce n'est qu'une coïncidence que ses recherches portent sur un produit naturel fabriqué à partir de noix de coco - un aliment de base de la cuisine thaïlandaise.