Une image d'un circuit avec 17 memristors capturés par un microscope à force atomique. Chaque memristor est composé de deux couches de dioxyde de titane reliées par un fil. Comme le courant électrique est appliqué à une couche, la petite résistance de signal de l'autre couche est modifiée, qui peut à son tour être utilisé comme une méthode pour enregistrer des données.
(PhysOrg.com) -- Chercheurs de HP Labs, le bras central de recherche de HP, ont découvert qu'une résistance avec mémoire, un « memristor » peut également effectuer des opérations logiques. Cela signifie que les puces stockant des données peuvent également être en mesure d'effectuer des calculs sans avoir besoin d'une unité centrale de traitement (CPU). La découverte pourrait signifier que les ordinateurs pourront devenir plus compacts et plus efficaces qu'on ne l'imaginait auparavant.
HP Labs a fait la première démonstration du memristor en 2008 (voir l'article PhysOrg), mais son existence théorique a été postulée en 1971 par le professeur Leon Chua de l'Université de Californie à Berkeley. Il les a nommés memristors car ils combinent les propriétés électriques d'un élément de mémoire et d'une résistance. Ils sont capables de conserver une mémoire de la quantité de charge qui les a traversés après la mise hors tension, et la résistance dépend de l'historique de la tension. Selon HP Labs, ces petits appareils sont le quatrième élément de base de l'électronique, les autres étant des résistances, condensateurs et inductances.
Désormais une équipe de chercheurs du laboratoire d'information et de systèmes quantiques HP de Palo Alto, Californie, ont créé des architectures de puces mémoire utilisant des memristors, dont un dans lequel une pile de memristors est superposée dans une seule puce.
L'équipe, dirigé par le directeur du laboratoire, R. Stanley Williams, Je pense que des dispositifs utilisant l'élément pourraient être développés à des fins commerciales d'ici quelques années. Ceux-ci pourraient permettre aux supercalculateurs de fonctionner beaucoup plus rapidement qu'aujourd'hui, et parce que les memristors conservent leur mémoire, les ordinateurs basés sur eux pouvaient être éteints et allumés comme un interrupteur.
Dans un communiqué de presse, HP Labs a déclaré que les memristors sont plus rapides que les périphériques de stockage actuels tels que la mémoire flash, et ils utilisent moins d'énergie et peuvent stocker plus du double des données. Ils pourraient également être utilisés dans des appareils portables avec dix fois plus de mémoire intégrée que les appareils actuels. HP Lab prédit que les processeurs à base de memristor pourraient éventuellement remplacer le silicium dans des utilisations telles que les écrans d'affichage des liseuses électroniques.
Les memristors ne sont pas non plus affectés par les radiations, qui peuvent affecter les technologies à base de transistors, et cela signifie qu'ils pourraient permettre le développement d'appareils plus petits et plus puissants, puisque l'utilisation des transistors est limitée par la loi de Moore, qui dit que le nombre de transistors pouvant être emballés dans une puce pour un coût fixe a doublé tous les deux ans. Les transistors sur les puces les plus avancées ont des tailles de caractéristiques aussi basses que 22 nanomètres, mais il y a une limite à la taille qu'ils peuvent devenir.
Williams a dit que comme « nos cerveaux sont faits de memristors, « La découverte pourrait conduire à des ordinateurs qui fonctionnent davantage comme des cerveaux humains.
Le document a été publié en La nature La semaine dernière.
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