* Le carré de la période orbitale d'une planète est proportionnel au cube de l'axe semi-majeur de son orbite.
L'axe semi-majeur est essentiellement la distance moyenne entre la planète et le soleil. Cela signifie:
* Les planètes plus éloignées du soleil ont des périodes orbitales plus longues. Ils prennent plus de temps pour terminer une orbite complète car ils ont une distance plus grande à couvrir et l'attraction gravitationnelle du soleil est plus faible à de plus grandes distances.
* Les planètes plus proches du soleil ont des périodes orbitales plus courtes. Ils se déplacent plus vite autour du soleil parce qu'ils éprouvent une traction gravitationnelle plus forte.
Voici une analogie:imaginez un carrousel en rotation. Si vous êtes près du centre, vous compléterez une rotation complète plus rapidement que quelqu'un sur le bord extérieur. De même, les planètes plus proches du soleil "tournent" plus rapidement autour de lui.
Exemples:
* mercure , la planète la plus proche du soleil, a une période orbitale de seulement 88 jours de Terre.
* terre , à une plus grande distance, a une période orbitale de 365,25 jours (un an).
* Mars , encore plus loin, a une période orbitale de 687 jours de la Terre.
* Jupiter , la plus grande planète, orbite le soleil en environ 12 ans terrestres.
En conclusion, plus une planète est loin du soleil, plus la gravité du soleil est faible, plus elle se déplace lente et plus il faut longtemps pour compléter une orbite.
