* 1839: Physicien français Alexandre Edmond Becquerel observé l'effet photovoltaïque , le fondement des cellules solaires. Il a remarqué que la lumière brillante sur une solution d'électrolyte avec des électrodes métalliques générait un courant. Ce fut la première démonstration du principe qui mènerait plus tard à des panneaux solaires.
* 1873: Scientifique britannique Willoughby Smith découvert la photoconductivité du sélénium , montrant sa capacité à mieux conduire l'électricité lorsqu'elle est exposée à la lumière. Cela a ouvert la voie au développement des premières cellules solaires.
* 1905: Albert Einstein a expliqué l'effet photoélectrique , solidifiant davantage la compréhension scientifique derrière la conversion d'énergie solaire.
* 1954: Rechercheurs de Bell Laboratories Daryl Chapin, Calvin Fuller et Gerald Pearson Créé la première cellule solaire en silicium pratique , avec une efficacité de 6%. Cela a marqué une étape importante de la technologie solaire.
Par conséquent, tandis que 1839 peut être considéré comme l'année de la découverte de l'effet photovoltaïque , 1954 est généralement reconnu comme l'année la première cellule solaire pratique a été inventé.
