1. Poussière et atmosphère : L’atmosphère martienne est mince et poussiéreuse, ce qui signifie que moins de lumière solaire atteint la surface que sur Terre. Les particules de poussière présentes dans l’atmosphère martienne peuvent également s’accumuler sur les panneaux solaires, réduisant ainsi leur efficacité au fil du temps.
2. Intensité de la lumière solaire plus faible : Mars est plus éloignée du Soleil que la Terre, ce qui entraîne une intensité solaire plus faible. L’irradiation solaire moyenne sur Mars est d’environ 40 % de celle sur Terre, ce qui signifie que les panneaux solaires sur Mars reçoivent moins d’énergie par unité de surface.
3. Variations de température : La température sur Mars peut varier considérablement, allant de nuits extrêmement froides à des journées relativement chaudes. Ces fluctuations de température peuvent affecter l’efficacité des panneaux solaires, car leurs performances peuvent être affectées par des températures extrêmes.
4. Des jours et des nuits plus longs : Un jour (ou sol) martien dure environ 24 heures et 39 minutes, ce qui signifie que les panneaux solaires ont des périodes d'exposition au soleil plus longues que sur Terre. Cependant, les nuits martiennes sont également plus longues, ce qui entraîne des périodes prolongées sans soleil, ce qui limite la production d'énergie pendant ces périodes.
Malgré ces défis, des panneaux solaires ont été utilisés avec succès sur Mars pour alimenter diverses missions. Par exemple, le rover Curiosity et l'atterrisseur InSight de la NASA utilisent tous deux des panneaux solaires comme principale source d'énergie. Pour maximiser la production d'énergie, les panneaux solaires sur Mars sont souvent équipés de revêtements résistants à la poussière et sont montés selon un angle d'inclinaison optimal pour capter la lumière solaire disponible.
Bien que les panneaux solaires puissent être efficaces sur Mars, leur efficacité réduite et la nécessité de prendre en compte des considérations supplémentaires font d'autres méthodes de production d'électricité, telles que l'énergie nucléaire, des options également attrayantes pour les missions à long terme sur la planète rouge.
