La couleur d’un panneau solaire est déterminée par les matériaux utilisés pour sa fabrication. Le matériau le plus couramment utilisé pour les panneaux solaires est le silicium, qui est un semi-conducteur. Le silicium est naturellement de couleur bleu-gris foncé, mais lorsqu'il est dopé avec d'autres éléments, il peut prendre des couleurs différentes. Par exemple, lorsqu’il est dopé au phosphore, il devient rouge, et lorsqu’il est dopé au bore, il devient vert.
La couleur d’un panneau solaire n’affecte pas son efficacité, mais elle peut affecter son apparence. Les panneaux solaires noirs sont les plus populaires car ils sont les moins réfléchissants et sont donc plus esthétiques. Ils peuvent également absorber plus efficacement la lumière du soleil que les panneaux d’autres couleurs. En effet, le soleil contient presque toutes les couleurs de lumière visibles et un panneau noir absorbe toutes ces couleurs.
Certains panneaux solaires sont dotés d’une surface semblable à un miroir, qui reflète la lumière du soleil au lieu de l’absorber. Ces panneaux sont plus efficaces pour convertir la lumière du soleil en électricité, mais ils sont également plus chers.
