Steve et Picket fence sont deux phénomènes optiques atmosphériques récemment découverts qui peuvent être confondus avec des aurores. Steve est un long et mince ruban de lumière violet-vert qui apparaît dans le ciel nocturne. La palissade est une série de bandes de lumière parallèles et verticales qui apparaissent dans le ciel nocturne. Steve et la palissade sont tous deux causés par l'interaction du vent solaire avec le champ magnétique terrestre. Cependant, elles se distinguent des aurores boréales à plusieurs égards.

- Les aurores sont généralement beaucoup plus grandes et plus lumineuses que Steve et la palissade.

- Les aurores se présentent dans une gamme de couleurs plus large que Steve et Palissade qui apparaissent principalement dans des tons de violet et de vert.

- Les aurores sont généralement associées aux tempêtes géomagnétiques, tandis que Steve et la palissade peuvent se produire dans des conditions géomagnétiques plus calmes.

Steve et la palissade sont encore des découvertes relativement nouvelles et les scientifiques en apprennent encore davantage sur leurs propriétés. Cependant, ils constituent un ajout fascinant au ciel nocturne et offrent une nouvelle façon d’explorer l’interaction du vent solaire avec le champ magnétique terrestre.