* La température est une mesure de l'énergie cinétique moyenne des molécules. Les molécules dans un objet plus chaud se déplacent plus rapidement et ont plus d'énergie que les molécules dans un objet plus froid.

* Lorsque deux objets de températures différentes sont en contact, les molécules plus rapides dans l'objet plus chaud entrent en collision avec les molécules plus lentes dans l'objet le plus froid. Cette collision transfère l'énergie, ce qui fait que les molécules plus lentes s'accélèrent et les molécules plus rapides ralentissent.

* Ce transfert d'énergie se poursuit jusqu'à ce que les deux objets atteignent la même température. À ce stade, l'énergie cinétique moyenne des molécules dans les deux objets est égale.

Par conséquent, la chaleur circule toujours dans la direction qui égalise la différence de température entre deux objets.