En l'absence d'une force nette, les objets en mouvement continueront de se déplacer à une vitesse constante . Ceci est connu comme la première loi du mouvement de Newton ou la loi de l'inertie.

Voici ce que cela signifie:

* vitesse constante: L'objet continuera de se déplacer à la même vitesse et dans la même direction. Cela signifie qu'il ne s'accélère pas, ne ralentira pas ou ne changera pas la direction.

* inertie: Les objets résistent aux changements dans leur mouvement. Si un objet est au repos, il veut rester au repos. S'il bouge, il veut continuer à bouger de la même manière.

Exemples:

* Une rondelle de hockey glissant sur la glace: Une fois la rondelle poussée, elle continuera de glisser sur la glace à une vitesse et une direction constantes jusqu'à ce qu'une force comme la friction le ralentit.

* un satellite en orbite: Un satellite se déplace constamment en orbite autour de la Terre. En l'absence de toutes forces, il continuerait à se déplacer à une vitesse constante en ligne droite, mais la gravité la tire vers la Terre, la faisant orbite dans un chemin circulaire.

* une balle roulant sur une surface plate et sans friction: Le ballon continuerait de rouler à la même vitesse et à la même direction pour toujours sans aucune des forces externes agissant dessus.

Remarque importante: En réalité, il est presque impossible de trouver une situation sans aucune force nette agissant sur un objet. Des forces comme la friction, la gravité et la résistance à l'air sont toujours présentes dans une certaine mesure. Cependant, le concept d'inertie nous aide à comprendre comment les objets se déplacent lorsque ces forces sont minimes.