Momentum est une mesure de la masse en mouvement. Il est calculé par:
Momentum (p) =masse (m) x vitesse (v)
Voici pourquoi l'élan est important:
* inertie: L'élan représente la résistance d'un objet aux changements dans son mouvement. Un objet plus lourd (masse supérieure) ou un objet se déplaçant plus rapidement (vitesse supérieure) aura plus de momentum et sera donc plus difficile à arrêter ou à changer de direction.
* Conservation de l'élan: Dans un système fermé, l'élan total reste constant. Cela signifie que dans une collision, l'élan total avant la collision est égal à l'élan total après la collision.
* force et impulsion: L'élan est directement lié à la force et à l'impulsion. Un changement d'élan est causé par une force agissant sur une période de temps (impulsion).
Exemple:
* Une boule de bowling (masse élevée) se déplaçant lentement aura moins d'élan qu'un petit galet (masse basse) se déplaçant très rapidement.
* Dans un accident de voiture, une voiture plus lourde se déplaçant à la même vitesse aura une dynamique plus grande, ce qui entraînera un impact plus grave.
