1. Gravité: Cette force tire vers le bas sur la croûte et le manteau, essayant de les comprimer.

2. Fondage: Cette force pousse vers le haut sur la croûte, en raison du matériau du manteau moins dense le soutenant.

L'isostasie est l'état de l'équilibre gravitationnel où le poids d'une colonne de croûte et de manteau est égal au poids d'une colonne équivalente de manteau en dessous. Cet équilibre est obtenu par des ajustements verticaux de la croûte, en hausse ou en coulant jusqu'à ce que la force de flottabilité et la force gravitationnelle soient égales.