1. Absorption: Lorsque la lumière est absorbée par la matière, l'énergie de la lumière est transférée aux atomes ou molécules du matériau. Cela peut faire vibrer plus rapidement les atomes ou les molécules, augmentant leur température. C'est pourquoi les objets sombres deviennent plus chauds au soleil que les objets légers.

2. Réflexion: Lorsque la lumière frappe une surface, elle peut être réfléchie à partir de celle-ci. C'est pourquoi nous pouvons voir des objets - la lumière les réfléchit et entre dans nos yeux. Il existe deux types de réflexion:

* Réflexion spéculaire: C'est la réflexion hors d'une surface lisse, comme un miroir, où la lumière se reflète dans une direction prévisible.

* Réflexion diffuse: C'est la réflexion hors d'une surface rugueuse, comme un morceau de papier, où la lumière se reflète dans de nombreuses directions différentes.

3. Transmission: Lorsque la lumière passe à travers la matière, il est considéré comme transmis. C'est pourquoi nous pouvons voir à travers Windows et d'autres objets transparents. La quantité de lumière transmise dépend du matériau et de la longueur d'onde de la lumière. Certains matériaux sont transparents à certaines longueurs d'onde mais opaques pour d'autres (comme le verre, qui transmet une lumière visible mais absorbe la lumière UV).

Ce ne sont que les façons les plus courantes que la lumière interagit avec la matière. Il existe d'autres phénomènes plus complexes comme la diffusion, la diffraction et la réfraction qui décrivent également le comportement de la lumière lorsqu'il rencontre de l'importance.