1. Fondage: C'est la force ascendante exercée par l'air entourant le ballon. L'air chaud est moins dense que l'air froid, donc le ballon rempli d'air chaud est plus léger que l'air environnant, ce qui le fait monter.
2. Gravité: C'est la force vers le bas tirant le ballon vers la terre. Le poids du ballon, son panier, les passagers et l'air chaud lui-même contribuent tous à cette force.
Ces deux forces s'opposent les unes aux autres. Pour que le ballon monte, la force de flottabilité doit être supérieure à la force de gravité.
