La lumière peut se déplacer sous forme d'ondes ou de particules, mais la lumière que vous pouvez voir s'explique mieux en termes d'ondes. Les vagues sont de différentes tailles, et les tailles sont mesurées en longueurs d'onde. Une longueur d'onde est la distance d'un point à un point correspondant sur une onde suivante, comme du sommet d'une vague au sommet de la suivante, ou d'un creux à un creux. Les seules longueurs d'onde que vous pouvez voir se situent entre 400 et 700 milliardièmes de mètre. Toutes les couleurs que vous pouvez percevoir se situent dans cette plage. Malgré cela, les vagues peuvent être beaucoup plus grosses, comme les ondes radio, et beaucoup plus petit, comme les rayons gamma. Le spectre de la lumière visible n'est qu'une petite partie du spectre global des ondes.
Les ondes lumineuses sont également mesurées en fonction de leur fréquence, c'est-à-dire combien de vagues peuvent passer un point donné dans un laps de temps donné. La fréquence est mesurée en Hertz, ou Hz pour faire court. En ce qui concerne la lumière visible, vos yeux peuvent capter n'importe quoi de 430 billions de Hz - que vous comprenez comme rouge - à 750 billions de Hz - que vous voyez comme violet. il y en a d'autres, des fréquences plus élevées que vous ne pouvez pas voir, et il y en a des plus bas que vous ne pouvez pas voir non plus.
La lumière visible peut également être mesurée par son énergie. Toutes les vagues sont faites d'énergie voyageuse, et la quantité d'énergie contenue dans chaque onde est proportionnelle à sa fréquence. Plus une onde a d'énergie, plus sa fréquence est élevée, et vice versa. En ce qui concerne la lumière visible, la couleur de fréquence la plus élevée, qui est violette, a aussi le plus d'énergie. La fréquence la plus basse de la lumière visible, qui est rouge, a le moins d'énergie.
Publié à l'origine :26 juil. 2011
