Alors que les philosophes grecs anciens comme Democrit ont proposé l'idée d'atomes, Dalton a été le premier à présenter une théorie complète et scientifique basée sur des preuves expérimentales. Sa théorie, publiée en 1808, comprenait des postulats clés tels que:
* Toute la matière est composée de petites particules indivisibles appelées atomes.
* Les atomes d'un élément donné sont identiques en masse et en propriétés.
* Les atomes ne peuvent pas être créés ou détruits.
* Les atomes se combinent dans des rapports de nombre entier pour former des composés.
La théorie atomique de Dalton a révolutionné la compréhension de la matière et a ouvert la voie au développement de la chimie moderne.
