* Gravité: C'est la force principale qui entraîne l'eau vers le bas. Cependant, la gravité seule ne suffit pas pour expliquer le mouvement de l'eau à travers le sol.
* Friction: Alors que l'eau se déplace à travers les pores et les espaces du sol, il subit une friction contre les particules du sol. Cette friction ralentit l'eau et peut même la faire s'arrêter entièrement si la force de gravité n'est pas assez forte pour surmonter la friction.
* Action capillaire: Cette force tire de l'eau vers le haut, agissant dans la direction opposée de la gravité. L'action capillaire est particulièrement importante dans les sols à grain fin où les espaces entre les particules du sol sont très faibles. Les molécules d'eau sont attirées par les particules de sol, créant une tension qui tire l'eau vers le haut.
* adhésion: Les molécules d'eau sont attirées par les particules de sol, qui les collaient. Cette force peut également s'opposer au mouvement vers le bas de l'eau.
* cohésion: Les molécules d'eau sont attirées les unes contre les autres, créant une tension de surface. Cette force peut également contribuer à la résistance contre le mouvement vers le bas de l'eau.
* Pression d'air: L'air peut remplir les espaces entre les particules du sol, créant une résistance à l'écoulement de l'eau.
* Absorption des racines: Les plantes absorbent l'eau du sol, ce qui peut créer une force d'aspiration qui attire l'eau vers les racines.
La force relative de ces forces dépendra du type de sol spécifique, de la quantité d'eau présente et d'autres facteurs.
Par exemple, dans un sol très sablonneux, les espaces entre les particules sont grands, réduisant l'effet de l'action capillaire et de la friction. Dans un sol argileux, les espaces sont plus petits et l'action et la friction capillaires seront plus fortes.
