Une particule alpha est essentiellement un noyau d'hélium , composé de deux protons et deux neutrons . C'est une particule relativement grande et lourde pour sa taille, transportant une charge positive .
Voici ce qui les rend intéressants:
* Énergie élevée: Les particules alpha sont émises lors de la désintégration radioactive , portant une quantité importante d'énergie cinétique.
* Plage limitée: Malgré leur énergie, les particules alpha ont une gamme courte Dans la matière, ce qui signifie qu'ils ne peuvent parcourir une courte distance avant de perdre leur énergie.
* puissance ionisante: Au fur et à mesure qu'ils voyagent, les particules alpha frappent les électrons des atomes Ils rencontrent, créant des ions. Cela les rend très dommageables aux tissus biologiques s'ils l'atteignent.
Qu'est-ce qui arrête les particules alpha?
En raison de leur taille et de leur charge, les particules alpha sont relativement faciles à arrêter. Ils sont facilement absorbés par quelques centimètres d'air , une fine feuille de papier, ou même la couche externe de votre peau.
Voici quelques exemples de ce qui peut arrêter efficacement les particules alpha:
* Air: Les particules alpha peuvent voyager quelques centimètres dans l'air avant de perdre leur énergie.
* papier: Même une fine feuille de papier est suffisante pour arrêter les particules alpha.
* peau: La couche externe de votre peau, appelée épiderme, peut absorber les particules alpha et les empêcher d'atteindre des tissus plus profonds.
* Matériaux minces: D'autres matériaux comme le papier d'aluminium ou quelques millimètres de plastique peuvent également bloquer les particules alpha.
Cependant, il y a des choses importantes à retenir:
* Contamination interne: Si le matériau émettant de l'alpha pénètre dans votre corps (par exemple, inhalé ou ingéré), il peut provoquer des dommages significatifs à mesure que les particules alpha pénètrent et ionisent les tissus internes.
* l'efficacité du blindage dépend de l'énergie de la particule alpha: Les particules alpha plus énergiques peuvent voyager davantage et nécessiter un blindage plus épais.
Dans l'ensemble, alors que les particules alpha sont puissantes, leur portée limitée les rend relativement faciles à protéger. C'est pourquoi ils sont moins préoccupants dans la vie quotidienne par rapport aux autres types de rayonnements comme les rayons gamma.
