Le modèle qui expliquait les mouvements observés dans le ciel assez précisément pendant très longtemps était le modèle géocentrique . Ce modèle, développé par l'astronome grec ancien Claudius Ptolémée, a placé la terre au centre de l'univers, avec le soleil, la lune, les planètes et les étoiles en orbite autour de lui.

Bien que ce modèle ne soit pas entièrement précis, il a fourni une explication étonnamment bonne des mouvements observés des objets célestes. Il pourrait:

* Prédire les positions des planètes et des étoiles avec une précision raisonnable.

* Expliquez le mouvement rétrograde des planètes, ce qui semble parfois reculer dans le ciel.

* compte les phases de la lune et la position changeante du soleil tout au long de l'année.

Cependant, le modèle géocentrique avait certaines limites:

* Il a nécessité des calculs complexes et de plus en plus complexes Pour expliquer les mouvements observés des planètes, en particulier le mouvement rétrograde.

* il n'a pas pu expliquer la parallaxe des étoiles, qui est le changement apparent dans la position d'une étoile due au mouvement de la Terre autour du soleil.

Il a finalement été remplacé par le modèle héliocentrique , proposé par Nicolaus Copernicus au XVIe siècle, qui a placé le soleil au centre du système solaire avec la Terre et d'autres planètes en orbite autour de lui. Ce modèle a fourni une explication plus simple et plus précise pour les mouvements célestes observés.

Bien que le modèle géocentrique se soit finalement révélé incorrect, il a joué un rôle important dans le développement de l'astronomie et a été accepté comme modèle standard depuis plus de 1400 ans.