1. Changement de vitesse: La lumière se déplace à différentes vitesses dans différents supports. Il se déplace le plus rapidement dans le vide et plus lent dans les médiums plus denses comme l'eau ou le verre. Lorsque la lumière pénètre dans un milieu plus dense, il ralentit.
2. Changement de direction: Le changement de vitesse fait changer la direction du rayon lumineux. Puisque la lumière ralentit lorsqu'elle entre dans un milieu plus dense, le rayon se penche vers la normale (une ligne imaginaire perpendiculaire à la surface du milieu). Inversement, lorsque la lumière entre dans un milieu moins dense, il accélère et se plie loin de la normale.
3. Loi de Snell: Cette loi décrit la relation entre l'angle d'incidence (l'angle auquel la lumière frappe la surface), l'angle de réfraction (l'angle auquel la lumière se plie) et les indices de réfraction des deux médiums. L'indice de réfraction est une mesure de la quantité de lumière qui ralentit dans un milieu particulier.
en termes plus simples: Imaginez une voiture conduisant sur une route lisse, puis entrant soudainement dans un champ boueux. La voiture ralentira et changera légèrement sa direction en raison du changement de surface. De même, les rayons légers ralentissent et changent de direction lorsqu'ils entrent dans un milieu plus dense.
Voici quelques exemples de réfraction:
* Une paille dans un verre d'eau semble pliée: En effet, les rayons lumineux de la paille se penchent lorsqu'ils passent de l'eau à l'air, ce qui fait que la paille ressemble à un angle différent.
* un arc-en-ciel: La lumière du soleil est réfractée lorsqu'elle entre et quitte des gouttes de pluie, séparant les différentes couleurs de la lumière.
* une loupe: La surface incurvée d'une loupe réfracte les rayons légers pour les concentrer sur un point, ce qui fait que des objets apparaissent plus grands.
La réfraction joue un rôle crucial dans de nombreux instruments optiques comme les télescopes, les microscopes et les caméras.
