Dr Edwin Goldwasser, co-fondateur du Fermi National Accelerator Laboratory et l'un des physiciens les plus éminents au monde qui a passé des décennies à l'Université de l'Illinois, est décédé à l'âge de 97 ans.

Le département de physique du campus Urbana-Champaign a annoncé cette semaine dans un communiqué que Goldwasser, dont les recherches ont aidé à expliquer la force nucléaire, décédé mercredi.

"Ils ont presque cassé le moule, J'ai peur, " a déclaré l'ancien chancelier Morton Weir au (Champaign) News-Gazette (bit.ly/2gMDpmM).

Goldwasser a commencé à l'université en 1951, réalisant finalement que les universités du Midwest pourraient former plus de physiciens s'il y avait un centre de recherche de haut vol dans la région. Goldwasser était suffisamment en vue pour persuader le président Lyndon Johnson de faire exactement cela et de le localiser dans l'Illinois, pas le Wisconsin.

En 1967, il a pris un congé pour exercer les fonctions de directeur adjoint de ce qui est devenu le Fermilab à Batavia, Illinois, qui fait de la recherche en physique des particules et a contribué à des découvertes majeures en médecine, l'énergie et les origines de l'univers.

Plus tard pendant la guerre froide, Goldwasser a convaincu le président Richard Nixon d'autoriser les échanges scientifiques avec les physiciens soviétiques. Lorsque les Soviétiques n'ont pas invité le nombre recommandé de physiciens israéliens à une réunion internationale à Tbilissi, c'était une menace de Goldwasser d'annuler la réunion qui a persuadé les Soviétiques de céder.

Goldwasser est retourné à l'université en 1978 en tant que vice-chancelier pour la recherche et doyen du Graduate College.

Le communiqué de cette semaine a noté qu'à l'époque, Le directeur du Fermilab, Robert Wilson, a félicité Goldwasser, en disant, « Les succès du Laboratoire, la base solide pour l'avenir, l'ambiance culturelle, l'esprit d'opportunité pour tous, l'importance internationale de notre travail, sont autant de monuments à son sens de la valeur de la science et de sa place dans notre société. »

Goldwasser a occupé le titre de vice-chancelier pour les affaires académiques de 1980 jusqu'à sa retraite en 1986. Quatre ans plus tard, il a été nommé « Distinguished Scholar » au California Institute of Technology, et était membre de l'American Physical Society et de l'American Association for the Advancement of Science.

Sur le campus, Goldwasser était un spectacle familier, faire du vélo, jouer au tennis et assister à des conférences. Lui et sa femme, Liza Weiss Goldwasser, étaient mariés depuis 76 ans et avaient cinq enfants.

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