Un magnétar est un type d’étoile à neutrons dotée d’un champ magnétique extrêmement puissant. On pense que les magnétars se forment lorsqu’une étoile massive s’effondre sur elle-même, créant une étoile à neutrons dotée d’un champ magnétique très puissant. Le champ magnétique d’un magnétar peut être jusqu’à 100 000 milliards de fois plus puissant que le champ magnétique terrestre.

Les magnétars sont très rares et seuls quelques-uns ont été observés jusqu'à présent. On les trouve généralement dans les jeunes amas stellaires, où ils peuvent être identifiés par leurs champs magnétiques puissants et leurs émissions de haute énergie.

On pense que les magnétars sont responsables d'un certain nombre de phénomènes, notamment les sursauts gamma et les répéteurs gamma doux (SGR). Les sursauts gamma sont les explosions les plus énergétiques de l'univers et on pense qu'ils sont provoqués par la libération soudaine d'énergie du champ magnétique d'un magnétar. Les SGR sont moins énergétiques que les sursauts gamma, mais on pense également qu'ils sont causés par la libération d'énergie provenant du champ magnétique d'un magnétar.

Les magnétars ne sont pas encore entièrement compris et les scientifiques continuent de les étudier afin d’en apprendre davantage sur leurs propriétés et leur rôle dans l’univers.